George Russell inició el Gran Premio de Barcelona-Cataluña haciendo una entrevista en parrilla desde su scooter, que sin duda es una forma de imponer dominio antes de que comience la carrera. "En estas condiciones nunca va a ser agradable y cómodo", señaló, antes de agregar que Lewis Hamilton está "en forma" y que a Kimi Antonelli "nada parece detenerlo en este momento". Russell, quien ayer logró la pole position, dijo sentirse "como mi antiguo yo" después de una racha difícil, y busca ganar su primer gran premio desde el inicio de temporada en Australia.

Lando Norris, manteniendo los pies firmemente en el suelo para su entrevista, declaró: "Estamos aquí para correr. Queremos intentar ganar, así que iré a por ello. Pero al mismo tiempo nos enfrentamos a coches rápidos, así que jugaremos como debemos". Los pilotos se alinearon para el himno nacional español, con una bandera de España y la senyera catalana desplegadas en la pista, mientras Carlos Sainz, el otro favorito local, arranca en el puesto 16 con Williams.

El DJ de la pista puso One More Time de Daft Punk - sin duda una coincidencia y no una referencia directa a lo que se espera sea la 23ª y última carrera de F1 de Fernando Alonso en Barcelona. El piloto de 44 años ha ganado aquí dos veces (con Renault en 2006 y Ferrari en 2013), además de otros cinco podios. Con solo llevar su Aston Martin a casa hoy sería suficiente, pero eso no importa a los miles que agitan banderas españolas en las gradas, incluida su propia grada. Los bailarines de respaldo del DJ, vestidos de pies a cabeza con un patrón de piedra temático del Park Güell, siguen siendo un misterio.

El lector Tomas Barbosa, escribiendo muy formalmente, preguntó sobre las estrategias de neumáticos. El jefe de motorsport de Pirelli, Dario Marrafuschi, espera al menos una estrategia de dos paradas: "En teoría, esperamos que la mejor estrategia sea medio-duro-duro, también porque los equipos han guardado los neumáticos duros. El sentido común nos lleva a pensar que las dos paradas con medio-duro-duro podrían ser una opción con una primera parada entre las vueltas 15 y 21 y la segunda entre las 38 y 44". Para alguien como Max Verstappen, que arranca 5º, una estrategia de tres paradas podría ser más rápida, pero corre el riesgo de sobrecalentar los neumáticos blandos al adelantar. Las temperaturas de la pista alcanzaron unos 50 °C durante la clasificación de ayer.

Fernando Alonso, saliendo desde el pit lane después de ser superado en clasificación por su compañero Lance Stroll por primera vez en 42 carreras, no estaba contento ayer: "Sabíamos que tenemos el peor coche y el peor motor y hemos sido muy claros en cada carrera hasta ahora de que tenemos que trabajar. Repetimos lo mismo y es agotador. Somos últimos, lo sabemos, y no tenemos problema en admitirlo. Tenemos el peor motor, una muy pobre entrega de energía, problemas de caja de cambios y problemas aerodinámicos. Estamos esperando la segunda mitad del año, y espero que podamos mejorar un poco cuando llegue el coche nuevo".

George Russell, reflexionando sobre su pole, dijo: "Muy contento de estar de vuelta en mi ritmo. Han sido unas carreras difíciles, obviamente mala suerte, y algunas actuaciones pobres, pero volví a un enfoque que sé que funciona para mí. Configuración del coche, mentalidad... Volver a lo básico. Estos coches son tan complicados... es un desafío estar al tanto de las cosas, especialmente cuando tengo a un tipo como este [Antonelli] a mi lado rindiendo tan bien... Me alegra volver a sentirme yo mismo, sentirme uno con el coche de nuevo". La parrilla se alinea con Russell primero, Hamilton segundo, Antonelli tercero, Norris cuarto, Verstappen quinto, y una parrilla completa que incluye a Sergio Pérez y Valtteri Bottas al fondo con Cadillac.

Bienvenidos, benvinguts. ¿Es este el día en que George Russell reaviva su lucha por el título? Kimi Antonelli, ondeando la bandera deportiva de Italia este verano en ausencia de la Azzurri en el Mundial, arranca tercero y lidera el campeonato de pilotos por una ventaja de 66 puntos después de cinco victorias consecutivas, coronadas con el triunfo en Mónaco el fin de semana pasado. Se apagan las luces en Cataluña a las 2 p.m. BST - hora de inyectar algo de variedad antes de otra avalancha futbolística.