Deux personnes sont mortes et deux autres ont été blessées en tentant de traverser la Manche dans un petit bateau, ont confirmé les autorités françaises, car la Manche reste une étendue d'eau et non, malgré ce que certains semblent croire, un paillasson de bienvenue.

Les décès sont survenus lors d'une traversée nocturne depuis la ville côtière française de Berck vers la côte sud de l'Angleterre. Les autorités du Pas-de-Calais ont indiqué qu'un homme d'une trentaine d'années et un autre d'une quarantaine sont morts. Deux femmes ont été hospitalisées après avoir subi des brûlures sur une grande partie du corps, ce qui arrive quand on est assez désespéré pour monter dans un canot surchargé dans l'obscurité.

Un porte-parole de la préfecture du Pas-de-Calais a déclaré : « Une enquête a été ouverte par le parquet de Boulogne-sur-Mer pour déterminer les circonstances entourant les décès. » François-Xavier Lauch, préfet du Pas-de-Calais, a remercié tous les services impliqués, en particulier les pompiers, pour leur intervention et leur engagement durant cette opération – une phrase qui sonne considérablement plus noble quand on se souvient de ce à quoi ils répondaient.

Pendant ce temps, sur la côte sud de l'Angleterre, 12 manifestants anti-migrants ont été arrêtés à Gosport, dans le Hampshire, après ce que la police a décrit comme des « troubles violents ». Les manifestants s'étaient rassemblés pour s'opposer au sauvetage de près de 150 personnes supplémentaires sur un second navire, car rien ne dit « je me soucie de ma communauté » comme agresser les secouristes qui tentent de sauver des vies.

Anticipant l'arrivée d'un autre bateau, les manifestants se sont rassemblés à Gosport dimanche soir. C'était la deuxième fois que des manifestants ciblaient la ville amid des rumeurs de personnes secourues débarquant là-bas. Une foule d'environ 350 personnes s'était rassemblée, et une poignée d'officiers ont été soignés sur place pour des blessures légères.

La police du Hampshire et de l'île de Wight a indiqué qu'il y avait eu des agressions sur un officier de police et sur un travailleur d'urgence, ainsi que des troubles et des infractions à l'ordre public à caractère racial. Douze arrestations, au cas où vous compteriez.

Simon Dodds, un chef de police adjoint, a déclaré : « La violence et les dommages criminels n'ont pas leur place dans une protestation pacifique. Notre position à ce sujet a été claire : nous enquêterons en profondeur et prendrons des mesures robustes contre quiconque est responsable. »

Il a ajouté : « La nuit dernière a vu un certain nombre d'incidents qui n'étaient clairement pas des protestations pacifiques, mais plutôt des troubles publics violents, et cela ne sera pas toléré alors que nous travaillons à assurer la sécurité de nos communautés plus larges dans le Hampshire et sur l'île de Wight. »

Dodds a également noté que les officiers ne méritaient pas d'être agressés alors qu'ils travaillaient à assurer la sécurité de tous dans la région, et qu'eux-mêmes ou quiconque d'agences partenaires ne méritaient pas d'être pointés du doigt en ligne ou soumis à des abus via les réseaux sociaux. La police travaillera avec des collègues à travers le maintien de l'ordre pour répondre à toute menace en ligne – vraisemblablement avec la même énergie qu'ils appliquent à tout le reste.

Il y a eu des scènes similaires le mois dernier lorsque des manifestants se sont rassemblés dans la région en s'attendant à ce que des migrants arrivent sur un canot, mais ils ont finalement été emmenés à Douvres par mer. Les manifestants, suppose-t-on, étaient dévastés.

Dimanche soir, plusieurs personnes secourues ont été vues arrivant à une marina de Gosport après avoir été transportées à bord de deux bateaux de la RNLI. Leur canot était suivi par des navires de secours français dans la Manche jusqu'à ce qu'il soit rejoint par des bateaux de la RNLI dans les eaux anglaises, selon les données de suivi des navires.

Le ministère de l'Intérieur a déclaré que 149 personnes étaient présumées à bord. Il a dit : « Le Commandement de la sécurité des frontières travaille 24 heures sur 24 pour protéger notre frontière. Nous avons établi des plans d'urgence pour nous assurer que nous pouvons débarquer, contrôler et traiter en toute sécurité toutes les arrivées de petits bateaux. Les migrants seront transportés vers des centres de détention à court terme dans le Kent, où ils seront traités comme d'habitude et subiront des contrôles sanitaires, de sécurité et biométriques stricts. »

Les départs depuis l'ouest de la côte nord française ont été rares ces dernières années, mais c'est la troisième traversée de ce type en un mois. En septembre, des bateaux de sauvetage britanniques ont recueilli des passe