En una medida que no ha sorprendido a absolutamente nadie que haya estado prestando atención, la Universidad de Gran Manchester ha terminado el contrato de su asediado rector, Sir George Holmes. El órgano de gobierno de la universidad tomó la decisión el miércoles, poniendo fin a un período de incertidumbre que ha estado flotando sobre la institución como una nube de lluvia particularmente persistente.

Holmes, que había estado al mando durante dos décadas, fue suspendido en mayo pasado por acusaciones de mala gestión financiera y otras conductas indebidas. La suspensión se produjo después de una investigación externa encargada por la universidad, y las revelaciones posteriores de The Mill de Manchester, que publicó una serie de investigaciones detallando denuncias de denunciantes sobre acoso, racismo y fraude.

Un correo electrónico al personal declaró sin rodeos: "El contrato del Dr. George Holmes como rector ha sido terminado por el órgano de gobierno de la universidad. Por lo tanto, el Dr. Holmes ya no es empleado de la universidad". Porque cuando le muestras la puerta a alguien, la brevedad es clave.

Phil Brickell, diputado por Bolton West, que había estado pidiendo una resolución, acogió la noticia con el entusiasmo de alguien que ha estado esperando este momento exacto. "Ahora que sabemos que George Holmes ya no es el rector de la universidad", dijo, "es vital que la institución se centre en restaurar la confianza, garantizar un buen gobierno y mantener su compromiso con los estudiantes, el personal y la comunidad en general". También señaló que hay una investigación policial en curso, pero una vez concluida, la universidad debería "trazar una línea bajo este asunto" y avanzar con "estabilidad, transparencia y un claro enfoque en la excelencia educativa". Básicamente, el equivalente educativo de 'por favor, dejen de avergonzarnos'.

La universidad confirmó que el rector en funciones Greg Walker permanecerá en su puesto, y el órgano de gobierno se reunirá "oportunamente para considerar el proceso y los plazos para nombrar un jefe permanente de la institución". Así que todavía hay un pequeño vacío de liderazgo, pero al menos es un vacío sin Holmes.

Mientras tanto, la investigación policial continúa. La policía de Gran Manchester ha estado investigando "sospechas de fraude y soborno" relacionadas con el caso, registrando siete propiedades en Gran Manchester y el sur de Inglaterra. En julio, tres personas fueron arrestadas como parte de la investigación, y la GMP está explorando evidencia de más de £1 millón en actividades fraudulentas entre 2014 y 2025, que involucran 60 transacciones y más de un millón de correos electrónicos. Porque si vas a cometer fraude, aparentemente lo haces con la minuciosidad de una tesis.

Dos hombres de unos 60 años y una mujer de unos 50 fueron arrestados bajo sospecha de blanqueo de dinero, y los hombres también enfrentan cargos de fraude y uno de soborno. Todos han sido puestos en libertad bajo fianza sin ser acusados, lo que presumiblemente es un alivio para ellos y una frustración para cualquiera que esperara un final ordenado.

Así que la universidad sigue adelante, la policía sigue cavando, y el personal y los estudiantes de la Universidad de Gran Manchester finalmente pueden respirar aliviados. O al menos, pueden respirar aliviados de que este capítulo en particular haya terminado. El próximo capítulo podría tratar sobre quién será el rector permanente y si podrá evitar todo el asunto del 'fraude y soborno'.