В ходе шага, который не удивил абсолютно никого, кто следил за ситуацией, Университет Большого Манчестера расторг контракт со своим осаждённым вице-канцлером, сэром Джорджем Холмсом. Руководящий орган университета принял это решение в среду, положив конец периоду неопределённости, который висел над учреждением, как особенно навязчивое дождевое облако.

Холмс, который был у руля два десятилетия, был отстранён в мае прошлого года из-за обвинений в финансовых махинациях и других проступках. Отстранение последовало после внешнего расследования, заказанного университетом, и последующих разоблачений от Manchester's the Mill, который опубликовал серию расследований, подробно описывающих заявления осведомителей о травле, расизме и мошенничестве.

Электронное письмо сотрудникам прямо заявило: "Контракт доктора Джорджа Холмса в качестве вице-канцлера был расторгнут руководящим органом университета. Таким образом, доктор Холмс больше не является сотрудником университета." Потому что, когда вы указываете кому-то на дверь, краткость - ключ к успеху.

Фил Брикелл, депутат от Болтон-Уэст, который призывал к разрешению ситуации, приветствовал это развитие с энтузиазмом человека, который ждал этого момента. "Теперь, когда мы знаем, что Джордж Холмс больше не является вице-канцлером университета," - сказал он, - "крайне важно, чтобы учреждение сосредоточилось на восстановлении доверия, обеспечении надёжного управления и сохранении своей приверженности студентам, сотрудникам и более широкому сообществу." Он также отметил, что продолжается полицейское расследование, но как только оно завершится, университет должен "подвести черту под этим делом" и двигаться вперёд с "стабильностью, прозрачностью и чётким фокусом на академическом совершенстве." По сути, образовательный эквивалент "пожалуйста, перестаньте нас позорить".

Университет подтвердил, что исполняющий обязанности вице-канцлера Грег Уокер останется на своём посту, и руководящий орган "соберётся в надлежащее время, чтобы рассмотреть процесс и сроки назначения постоянного руководителя учреждения." Так что всё ещё есть небольшой вакуум власти, но по крайней мере это вакуум без Холмса.

Тем временем полицейское расследование продолжается. Полиция Большого Манчестера расследует "подозреваемое мошенничество и взяточничество", связанные с этим делом, обыскав семь объектов недвижимости в Большом Манчестере и на юге Англии. В июле три человека были арестованы в рамках расследования, при этом GMP изучает доказательства мошеннической деятельности на сумму более 1 миллиона фунтов стерлингов в период с 2014 по 2025 год, включающей 60 транзакций и более миллиона электронных писем. Потому что, если вы собираетесь совершить мошенничество, вы, видимо, делаете это с тщательностью диссертации.

Двое мужчин в возрасте 60 лет и женщина в возрасте 50 лет были арестованы по подозрению в отмывании денег, при этом мужчинам также предъявлены обвинения в мошенничестве, а одному - во взяточничестве. Все они были отпущены под залог без предъявления обвинений, что, вероятно, является облегчением для них и разочарованием для тех, кто надеялся на аккуратный конец.

Итак, университет движется дальше, полиция продолжает копать, а сотрудники и студенты Университета Большого Манчестера могут наконец вздохнуть с облегчением. Или, по крайней мере, они могут вздохнуть с облегчением, что эта конкретная глава закончилась. Следующая глава может быть о том, кто станет постоянным вице-канцлером и сможет ли он избежать всей этой "мошенничества и взяточничества".