In einem Schritt, der absolut niemanden überrascht hat, der aufgepasst hat, hat die Universität Großmanchester den Vertrag ihres umkämpften Vizekanzlers, Sir George Holmes, beendet. Das Leitungsgremium der Universität traf die Entscheidung am Mittwoch und beendete damit eine Zeit der Unsicherheit, die über der Einrichtung hing wie eine besonders hartnäckige Regenwolke.

Holmes, der zwei Jahrzehnte lang an der Spitze stand, wurde im Mai wegen Vorwürfen des Finanzmanagements und anderem Fehlverhaltens suspendiert. Die Suspendierung erfolgte nach einer externen Untersuchung, die von der Universität in Auftrag gegeben wurde, und den anschließenden Enthüllungen des Manchester's the Mill, das eine Reihe von Untersuchungen veröffentlichte, die Whistleblower-Vorwürfe von Mobbing, Rassismus und Betrug detailliert darlegten.

Eine E-Mail an die Mitarbeiter erklärte unverblümt: "Der Vertrag von Dr. George Holmes als Vizekanzler wurde vom Leitungsgremium der Universität beendet. Dr. Holmes ist daher nicht länger ein Mitarbeiter der Universität." Denn wenn man jemandem die Tür zeigt, ist Kürze der Schlüssel.

Phil Brickell, der Abgeordnete für Bolton West, der eine Lösung gefordert hatte, begrüßte die Entwicklung mit der Begeisterung von jemandem, der genau auf diesen Moment gewartet hat. "Jetzt, wo wir wissen, dass George Holmes nicht mehr der Vizekanzler der Universität ist", sagte er, "ist es entscheidend, dass die Einrichtung sich darauf konzentriert, Vertrauen wiederherzustellen, eine starke Führung zu gewährleisten und ihr Engagement für Studenten, Mitarbeiter und die breitere Gemeinschaft aufrechtzuerhalten." Er merkte auch an, dass es eine laufende polizeiliche Untersuchung gibt, aber sobald diese abgeschlossen ist, sollte die Universität "einen Schlussstrich unter diese Angelegenheit ziehen" und mit "Stabilität, Transparenz und einem klaren Fokus auf Bildungsqualität" voranschreiten. Im Grunde das bildungspolitische Äquivalent zu 'bitte hört auf, uns zu blamieren.'

Die Universität bestätigte, dass der amtierende Vizekanzler Greg Walker im Amt bleibt, und das Leitungsgremium wird "zu gegebener Zeit zusammenkommen, um die Verfahren und Zeitpläne für die Ernennung eines permanenten Leiters der Einrichtung zu prüfen." Es gibt also immer noch ein kleines Führungsvakuum, aber wenigstens ist es ein Vakuum ohne Holmes.

In der Zwischenzeit geht die polizeiliche Untersuchung weiter. Die Polizei von Großmanchester hat "mutmaßlichen Betrug und Bestechung" im Zusammenhang mit dem Fall untersucht und sieben Grundstücke in Großmanchester und im Süden Englands durchsucht. Im Juli wurden drei Personen im Rahmen der Ermittlungen festgenommen, wobei die GMP Beweise für über 1 Million Pfund betrügerischer Aktivitäten zwischen 2014 und 2025 untersuchte, die 60 Transaktionen und mehr als eine Million E-Mails umfassen. Denn wenn man schon Betrug begeht, macht man es offenbar mit der Gründlichkeit einer Dissertation.

Zwei Männer in ihren 60ern und eine Frau in ihren 50ern wurden unter dem Verdacht der Geldwäsche festgenommen, wobei die Männer auch wegen Betrugs und einer wegen Bestechung angeklagt sind. Sie wurden alle gegen Kaution freigelassen, ohne angeklagt zu werden, was für sie vermutlich eine Erleichterung und für alle, die auf ein ordentliches Ende gehofft haben, eine Frustration ist.

Also, die Universität zieht weiter, die Polizei gräbt weiter, und die Mitarbeiter und Studenten der Universität Großmanchester können endlich aufatmen. Oder zumindest können sie aufatmen, dass dieses besondere Kapitel vorbei ist. Das nächste Kapitel könnte darum gehen, wer der permanente Vizekanzler wird und ob er es schafft, die ganze 'Betrug und Bestechung'-Sache zu vermeiden.