Albträume sind die ungebetenen Zugaben der PTBS, bei der das Gehirn darauf besteht, die größten Hits des Traumas im Schlaf zu wiederholen. Für Betroffene wird die Schlafenszeit zu einer angstvollen Angelegenheit, und herkömmliche Medikamente bieten oft nicht mehr als ein Achselzucken. Doch Forscher der Charité – Universitätsmedizin Berlin haben einen lebensrettenden Anker aus Cannabis geworfen, und die Ergebnisse sind alles andere als zu verachten.

In einer in Nature Medicine veröffentlichten Studie sprachen mehr als die Hälfte der Teilnehmer auf die Behandlung mit Dronabinol, einem verschreibungspflichtigen THC-Medikament, an, und über ein Drittel sah ihre Albträume vollständig verschwinden. Ja, richtig gelesen: THC, die psychoaktive Verbindung in Cannabis, könnte genau der Albtraum-Killer sein, nach dem wir gesucht haben.

PTBS-Albträume sind notorisch hartnäckig. Das Gehirn scheint Schwierigkeiten zu haben, traumatische Erinnerungen abzulegen, sodass sie mit voller Wucht wiederkehren, besonders während des REM-Schlafs. Bestehende Behandlungen wie Antidepressiva und Blutdruckmedikamente haben eine begrenzte Wirksamkeit und lassen Albträume oft unberührt. Deutschland, trotz seiner Liebe zur Ordnung, hat bisher kein spezifisches Medikament gegen Albträume zugelassen – bis vielleicht jetzt.

Professor Stefan Röpke und sein Team an der Charité setzten auf THC, das mit dem körpereigenen Endocannabinoid-System interagiert – einem Regulator von Schlaf, Stress und emotionalem Gedächtnis. Wie Röpke erklärt: „Während des REM-Schlafs reduziert THC die Traumaktivität und lindert dadurch nächtliche Stressreaktionen.“ Es ist, als würde man dem internen Wecker des Gehirns einen Maulkorb verpassen.

Die Studie, eine doppelblinde, placebokontrollierte Studie mit über 170 Teilnehmern, dauerte zehn Wochen. Die Teilnehmer nahmen jeden Abend Dronabinol-Tropfen oder ein cannabisaromatisiertes Placebo ein. Weder sie noch die Kliniker wussten, wer was bekam – der Goldstandard der medizinischen Forschung und eine großartige Möglichkeit, placebobedingten Optimismus zu vermeiden.

Ergebnisse: Die Schwere der Albträume sank in der Dronabinol-Gruppe um durchschnittlich 3,7 Punkte (auf einer Skala von 0 bis 8), gegenüber 2,2 in der Placebogruppe. Über ein Drittel der behandelten Patienten berichtete nach zehn Wochen von null Albträumen, und weitere 21% sahen ihre Albtraumlast mindestens halbiert. Fünf von sechs fühlten sich gesundheitlich deutlich verbessert.

Obwohl THC nicht alle PTBS- oder Depressionssymptome zu heilen schien, erfüllte es seine Hauptaufgabe: den Menschen Schlaf ohne nächtliche Horrorshows zu ermöglichen. Es traten keine schwerwiegenden Nebenwirkungen auf, obwohl Schwindel, Kopfschmerzen und gesteigerter Appetit in der Dronabinol-Gruppe häufiger waren. Und keine Entzugserscheinungen nach dem Absetzen – eine Erleichterung für diejenigen, die befürchteten, Albträume gegen eine neue Abhängigkeit einzutauschen.

Zukünftige Forschung wird die Langzeitsicherheit und mögliche Toleranz untersuchen. Diese Studie, geleitet von der Charité mit Partnern wie dem Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf und dem Zentralinstitut für Seelische Gesundheit in Mannheim, wurde von Bionorica SE unterstützt. Wenn Sie also von den Wiederholungen des Traumas heimgesucht werden, könnte THC genau der Ausschaltknopf sein, von dem Sie geträumt haben.