Faltando solo dos días para la próxima prueba de estrés del férreo control de Donald Trump sobre su partido, el presidente pasó el domingo librando una guerra unipersonal en Truth Social contra su muñeco de pega republicano favorito, Thomas Massie. Durante un período de ocho horas que comenzó en la madrugada, Trump llamó al congresista de Kentucky el "peor y más poco fiable congresista republicano en la historia de nuestro país" e instó a los votantes a "echar al idiota el martes".
Massie, uno de los pocos republicanos veteranos que aún se atreven a desafiar a Trump, ha sido una espina constante en el costado del presidente: votó en contra de sus recortes de impuestos y gastos, presionó para la publicación de los archivos de Jeffrey Epstein e insistió en que el Congreso tenga voz en las acciones militares en Venezuela e Irán. Ahora enfrenta un desafío en las primarias de Ed Gallrein, un agricultor y ex Navy SEAL respaldado por Trump. Sin inmutarse, Massie fue a This Week de ABC News y declaró: "Soy el único al que no han podido intimidar", añadiendo que va adelante en las encuestas y que Trump está "desesperado". Una encuesta independiente de Quantus Insights cuenta una historia diferente: Gallrein lidera 48% a 43%, con un 8% indeciso.
Massie insistió en CNN que está respaldado por grupos provida y proarmas y donaciones de base, culpando a donantes súper ricos como Miriam Adelson y Paul Singer, y lo que llamó el "lobby israelí", de inundar Kentucky con dinero para desbancarlo. Pero los vientos políticos soplan firmemente a favor de Trump. El sábado, el senador de Luisiana Bill Cassidy fue destituido en una primaria por votar para condenar a Trump en su juicio político de 2021 por la insurrección del 6 de enero. La expulsión de Cassidy deja solo a dos de los siete senadores republicanos que condenaron a Trump aún en el cargo: Susan Collins en Maine y Lisa Murkowski en Alaska. Solo uno de los 10 representantes republicanos que votaron para impugnar a Trump sigue en campaña para la reelección: David Valadao de California.
Lindsey Graham lo resumió en Meet the Press de NBC: "Bill Cassidy perdió porque trató de destruir a Trump, Massie va a perder porque trató de destruir la agenda. Si intentas destruirlo, serás destruido". El presidente de la Cámara, Mike Johnson, hablando en Fox News Sunday, expresó la misma amenaza con un lenguaje más suave, diciendo que Trump tiene "el respaldo más poderoso en la historia de la política".
El control férreo de Trump sobre su partido, sin embargo, contrasta fuertemente con su posición general ante el pueblo estadounidense. Una nueva encuesta de CBS News muestra que la aprobación del manejo de la inflación por parte de Trump entre los republicanos ha caído del 74% en marzo al 63%, y el 70% de todos los encuestados dijo que está frustrado o enojado con su enfoque de la economía. Pete Buttigieg, el exsecretario de Transporte y posible contendiente para 2028, le dijo a State of the Union de CNN que ve una "gran oportunidad para los demócratas", señalando que bajo el control de Trump, "el Partido Republicano está organizado cada vez menos en torno a principios conservadores, cada vez más en torno a un solo hombre".