مع بقاء يومين فقط على اختبار الإجهاد التالي لقبضة ترامب الحديدية على حزبه، أمضى الرئيس الأحد يشن حربًا فردية على منصة "تروث سوشيال" ضد كيس اللكم الجمهوري المفضل لديه، توماس ماسي. على مدى ثماني ساعات بدءًا من ساعات الفجر الأولى، وصف ترامب عضو الكونغرس من كنتاكي بأنه "أسوأ وأكثر أعضاء الكونغرس الجمهوريين غير الموثوقين في تاريخ بلدنا" وحث الناخبين على "التصويت لطرده يوم الثلاثاء."
ماسي، أحد كبار الجمهوريين القلائل الذين لا يزالون يجرؤون على تحدي ترامب، كان شوكة ثابتة في خاصرة الرئيس - حيث صوت ضد تخفيضاته الضريبية والإنفاقية، وضغط من أجل نشر ملفات جيفري إبستين، وأصر على أن يكون للكونغرس رأي في العمليات العسكرية في فنزويلا وإيران. الآن يواجه تحديًا تمهيديًا من إد غالرين المدعوم من ترامب، وهو مزارع وجندي سابق في البحرية. غير مبالٍ، ذهب ماسي إلى برنامج "هذا الأسبوع" على قناة ABC وأعلن: "أنا الوحيد الذي لم يتمكنوا من تخويفه"، مضيفًا أنه متقدم في استطلاعات الرأي وأن ترامب "يائس." استطلاع مستقل من Quantus Insights يروي قصة مختلفة: غالرين يتقدم بنسبة 48% مقابل 43%، مع 8% غير محددين.
أصر ماسي على CNN أنه مدعوم من جماعات مناهضة للإجهاض وحقوق حمل السلاح وتبرعات شعبية، ملقياً باللوم على المانحين الأثرياء مثل ميريام أديلسون وبول سينجر - وما أسماه "اللوبي الإسرائيلي" - لإغراق كنتاكي بالمال لإطاحته. لكن الرياح السياسية تهب بقوة لصالح ترامب. يوم السبت، أُطيح بالسيناتور بيل كاسيدي من لويزيانا في انتخابات تمهيدية لتصويته بإدانة ترامب في محاكمته عام 2021 بشأن تمرد 6 يناير. إقصاء كاسيدي يترك اثنين فقط من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين السبعة الذين أدانوا ترامب لا يزالون في مناصبهم: سوزان كولينز في مين وليزا موركوسكي في ألاسكا. واحد فقط من أعضاء مجلس النواب الجمهوريين العشرة الذين صوتوا لعزل ترامب لا يزال يترشح لإعادة الانتخاب: ديفيد فالاداو من كاليفورنيا.
لخص ليندسي غراهام الأمر على برنامج "ميت ذا برس" على NBC: "بيل كاسيدي خسر لأنه حاول تدمير ترامب، ماسي سيخسر لأنه حاول تدمير الأجندة. إذا حاولت تدميره، فسوف تُدمر." رئيس مجلس النواب مايك جونسون، متحدثًا على برنامج "فوكس نيوز صنداي"، صاغ نفس التهديد بلغة أكثر نعومة، قائلاً إن ترامب يمتلك "أقوى تأييد في تاريخ السياسة."
سيطرة ترامب الحديدية على حزبه، مع ذلك، تتناقض بشكل صارخ مع مكانته العامة لدى الشعب الأمريكي. استطلاع جديد من CBS News يظهر أن الموافقة على تعامل ترامب مع التضخم بين الجمهوريين انخفضت من 74% في مارس إلى 63%، وقال 70% من جميع المستجيبين إنهم محبطون أو غاضبون من نهجه تجاه الاقتصاد. بيت بوتيجيج، وزير النقل السابق والمرشح المحتمل لعام 2028، قال لبرنامج "ستيت أوف ذا يونيون" على CNN إنه يرى "فرصة كبيرة للديمقراطيين"، مشيرًا إلى أنه تحت سيطرة ترامب، "الحزب الجمهوري أصبح منظمًا بشكل أقل حول المبادئ المحافظة، وأكثر حول رجل واحد."