Nur zwei Tage vor dem nächsten Belastungstest für Donald Trumps eisernen Griff über seine Partei verbrachte der Präsident den Sonntag damit, auf Truth Social einen Ein-Mann-Krieg gegen seinen liebsten republikanischen Prügelknaben Thomas Massie zu führen. Über einen Zeitraum von acht Stunden, beginnend in den frühen Morgenstunden, nannte Trump den Abgeordneten aus Kentucky den „schlimmsten und unzuverlässigsten republikanischen Kongressabgeordneten in der Geschichte unseres Landes“ und forderte die Wähler auf, „den Trottel am Dienstag rauszuwerfen.“

Massie, einer der wenigen hochrangigen Republikaner, die es noch wagen, Trump zu trotzen, ist ein beständiger Dorn im Auge des Präsidenten – er stimmte gegen seine Steuer- und Ausgabenkürzungen, drängte auf die Veröffentlichung der Jeffrey-Epstein-Akten und bestand darauf, dass der Kongress bei Militäraktionen in Venezuela und im Iran ein Mitspracherecht habe. Nun steht er einer Vorwahlherausforderung durch den von Trump unterstützten Ed Gallrein gegenüber, einem Bauern und ehemaligen Navy SEAL. Unbeeindruckt erklärte Massie in ABC News‘ „This Week“: „Ich bin der Einzige, den sie nicht einschüchtern konnten,“ und fügte hinzu, er liege in den Umfragen vorn und Trump sei „verzweifelt.“ Eine unabhängige Quantus-Insights-Umfrage erzählt eine andere Geschichte: Gallrein führt mit 48 % zu 43 %, 8 % sind unentschlossen.

Massie beharrte bei CNN darauf, dass er von Abtreibungsgegnern und Waffenrechtsgruppen sowie Basis-Spenden gestärkt werde, und machte superreiche Spender wie Miriam Adelson und Paul Singer – sowie das, was er die „israelische Lobby“ nannte – dafür verantwortlich, Kentucky mit Geld zu überschwemmen, um ihn zu stürzen. Aber der politische Wind steht fest an Trumps Seite. Am Samstag wurde der Senator aus Louisiana, Bill Cassidy, in einer Vorwahl abgewählt, weil er dafür gestimmt hatte, Trump bei seiner Amtsenthebung 2021 wegen des Aufstands vom 6. Januar zu verurteilen. Cassidys Abwahl lässt nur zwei der sieben republikanischen Senatoren, die Trump verurteilten, noch im Amt: Susan Collins in Maine und Lisa Murkowski in Alaska. Nur einer der zehn republikanischen Abgeordneten im Repräsentantenhaus, die für Trumps Amtsenthebung stimmten, kandidiert noch für eine Wiederwahl: David Valadao aus Kalifornien.

Lindsey Graham fasste es bei NBCs „Meet the Press“ zusammen: „Bill Cassidy hat verloren, weil er versucht hat, Trump zu zerstören, Massie wird verlieren, weil er versucht hat, die Agenda zu zerstören. Wenn du versuchst, ihn zu zerstören, wirst du zerstört werden.“ Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, verpackte dieselbe Drohung bei Fox News Sunday in flauschigere Worte und sagte, Trump habe „die mächtigste Unterstützung in der Geschichte der Politik.“

Trumps eiserne Kontrolle über seine Partei steht jedoch in scharfem Kontrast zu seiner allgemeinen Stellung beim amerikanischen Volk. Eine neue CBS-News-Umfrage zeigt, dass die Zustimmung der Republikaner zu Trumps Umgang mit der Inflation von 74 % im März auf 63 % gefallen ist, und 70 % aller Befragten sagten, sie seien frustriert oder wütend über seinen wirtschaftlichen Ansatz. Pete Buttigieg, der ehemalige Verkehrsminister und mögliche Kandidat für 2028, sagte bei CNNs „State of the Union“, er sehe eine „große Chance für die Demokraten,“ und bemerkte, dass unter Trumps Kontrolle „die Republikanische Partei immer weniger um konservative Prinzipien organisiert ist, sondern immer mehr um einen Mann.“