Esta semana, me inscribí oficialmente en una competencia inusual. Una que recompensa a los competidores por rejuvenecer. Recientemente cumplí 40 años, y no necesito que me recuerden que tanto el tiempo como mi edad cronológica solo avanzan. Pero este juego se centra en la edad biológica de los competidores, cifras que pretenden proporcionar una mejor manera de medir la salud relacionada con la edad de nuestros órganos y cuerpos.

Durante un período de seis meses, alrededor de 500 de nosotros intentaremos revertir nuestra edad biológica medida de varias maneras diferentes. ¡Incluso hay una tabla de clasificación! Los ganadores incluirán a la persona que muestre la mayor diferencia entre su edad cronológica y biológica, así como a la persona que logre revertir más su edad biológica.

La competencia es idea del neurocientífico y médico Christin Glorioso, quien también es fundador y CEO de NeuroAge Therapeutics. La compañía ofrece herramientas para rastrear la salud y el envejecimiento del cerebro y está realizando un ensayo para descubrir si la edad biológica del cerebro puede predecir la aparición de la enfermedad de Alzheimer.

Glorioso dice que tiene varios objetivos para el concurso Younger. El primero, me dice, es "explicar al mundo qué son los relojes de envejecimiento". Los lectores habituales de Checkup estarán familiarizados con estas herramientas, pero para los no iniciados, básicamente están diseñadas para medir la edad biológica. Muchos miden firmas químicas que forman una capa sobre nuestro ADN y parecen cambiar con la edad. Pero otros pueden implicar observar proteínas o lípidos en la sangre. Algunos están diseñados para medir la salud funcional, mientras que otros predicen cuándo morirá una persona. Hay más de cien relojes y probablemente cada uno captura un aspecto específico del proceso biológico del envejecimiento.

Estos relojes están demostrando ser muy útiles para los científicos, que los utilizan para estudiar el envejecimiento y el desarrollo en humanos y muchas otras especies. Pero usarlos para estimar la edad biológica de una persona individual es más controvertido. Todavía no son lo suficientemente buenos para eso. Parte del problema es que realmente no entendemos qué está capturando cada reloj. Glorioso espera que los datos recopilados a través del concurso Younger puedan ayudar a responder esa pregunta. Espera generar "el conjunto de datos de relojes más completo del mundo".

Algunas clínicas de longevidad intentan sortear los límites de las pruebas de edad biológica utilizando múltiples relojes. Ese también es el enfoque de esta competencia. Como competidor estándar, enviaré una muestra de sangre seca a TruDiagnostic, una compañía que mide grupos químicos epigenéticos en el ADN y ofrece revelar una edad biológica general, así como el ritmo de envejecimiento de una persona y las edades biológicas de cada uno de los 11 sistemas de órganos, incluidos el corazón y el cerebro. Obtendré una puntuación de edad cerebral de NeuroAge una vez que complete las tareas cognitivas ofrecidas. También enviaré algunas medidas físicas como la fuerza de agarre. Y subiré una serie de selfies a una aplicación desarrollada por un equipo de Harvard que promete decirme mi edad facial. Eso es exactamente lo que parece: una estimación de cuántos años parece tener mi cara.

Me intriga ver mis puntuaciones, aunque sé que no debería darles demasiada importancia. La primera vez que hice una prueba, hace cuatro años, la compañía que usé me dio una edad biológica que coincidía con mi edad cronológica, lo cual fue un poco decepcionante y, si soy honesto, un poco decepcionante. Un año después, la misma compañía me dijo que tenía un corazón joven pero un cerebro, hígado y sistema hormonal relativamente viejos. Mi estilo de vida no ha cambiado mucho desde entonces. ¿Habrán marcado mucha diferencia los años?

(Los ultra competidores, que pagan $4,499 en lugar del costo de $999 de la entrada regular, también reciben una variedad de otros análisis de sangre y relojes, así como escáneres de MRI y DEXA. Tengo acceso de prensa gratuito al paquete estándar).

Glorioso también espera recopilar información sobre los efectos de algunos supuestos enfoques de longevidad. Durante la competencia, a algunos participantes se les ofrecerán máscaras de luz roja, acceso a una sauna u otras ofertas de bajo riesgo que las compañías asociadas que son sp