هذا الأسبوع، سجلت رسميًا في مسابقة غير عادية. مسابقة تكافئ المتنافسين على أن يصبحوا أصغر سنًا. لقد بلغت الأربعين مؤخرًا، ولست بحاجة إلى تذكير بأن الوقت وعمري الزمني يتقدمان فقط. لكن هذه اللعبة تركز على الأعمار البيولوجية للمتنافسين - أرقام يُقصد بها تقديم طريقة أفضل لقياس صحة أعضائنا وأجسادنا المرتبطة بالعمر.

على مدى ستة أشهر، سيحاول حوالي 500 منا عكس أعمارنا البيولوجية كما تُقاس بعدة طرق مختلفة. هناك حتى لوحة صدارة! سيشمل الفائزون الشخص الذي يُظهر أكبر فرق بين عمره الزمني والبيولوجي، بالإضافة إلى الشخص الذي ينجح في عكس عمره البيولوجي بأكبر قدر.

المسابقة هي من بنات أفكار عالمة الأعصاب والطبيبة كريستين غلوريوسو، التي هي أيضًا مؤسسة والرئيسة التنفيذية لشركة NeuroAge Therapeutics. تقدم الشركة أدوات لتتبع صحة الدماغ والشيخوخة وتجري تجربة لمعرفة ما إذا كان العمر البيولوجي للدماغ يمكن أن يتنبأ بظهور مرض الزهايمر.

تقول غلوريوسو إن لديها عدة أهداف لمسابقة Younger. الأول، كما تخبرني، هو "شرح للعالم ما هي ساعات الشيخوخة". سيكون قراء Regular Checkup على دراية بهذه الأدوات، ولكن لغير المطلعين، فهي مصممة أساسًا لقياس العمر البيولوجي. يقيس الكثير منها التوقيعات الكيميائية التي تشكل طبقة فوق حمضنا النووي ويبدو أنها تتغير مع العمر. لكن البعض الآخر قد يتضمن النظر إلى البروتينات أو الدهون في الدم. بعضها مصمم لقياس الصحة الوظيفية، بينما يتنبأ البعض الآخر بموعد وفاة الشخص. هناك أكثر من مائة ساعة، وربما تلتقط كل منها جانبًا محددًا من العملية البيولوجية للشيخوخة.

تثبت هذه الساعات أنها مفيدة جدًا للعلماء، الذين يستخدمونها لدراسة الشيخوخة والتطور في البشر والعديد من الأنواع الأخرى. لكن استخدامها لتقدير العمر البيولوجي لشخص فردي أكثر إثارة للجدل. إنها ليست جيدة بما يكفي لذلك بعد. جزء من المشكلة هو أننا لا نفهم حقًا ما تلتقطه كل ساعة. تأمل غلوريوسو أن تساعد البيانات التي تم جمعها من خلال مسابقة Younger في الإجابة على هذا السؤال. إنها تأمل في توليد "أكثر مجموعة بيانات شاملة للساعات في العالم".

تحاول بعض عيادات طول العمر التغلب على حدود اختبار العمر البيولوجي باستخدام ساعات متعددة. هذا هو نهج هذه المسابقة أيضًا. كمتنافس عادي، سأرسل عينة نقطة دم إلى TruDiagnostic، وهي شركة تقيس المجموعات الكيميائية فوق الجينية على الحمض النووي وتقدم الكشف عن عمر بيولوجي إجمالي بالإضافة إلى وتيرة شيخوخة الشخص والأعمار البيولوجية لكل من 11 نظامًا عضويًا، بما في ذلك القلب والدماغ. سأحصل على درجة عمر الدماغ من NeuroAge بمجرد إكمال المهام المعرفية المعروضة. سأقدم أيضًا بعض القياسات الجسدية مثل قوة القبضة. وسأرفع سلسلة من الصور الذاتية إلى تطبيق طوره فريق في جامعة هارفارد يعد بإخباري بعمر وجهي. هذا بالضبط ما يبدو عليه - تقدير لكم يبدو وجهي كبيرًا في السن.

أنا متشوق لرؤية درجاتي، حتى though أعلم أنه لا ينبغي أن أعطيها وزنًا كبيرًا. في المرة الأولى التي أجريت فيها اختبارًا، قبل أربع سنوات، أعطتني الشركة التي استخدمتها عمرًا بيولوجيًا يطابق عمري الزمني، والذي كان مخيبًا للآمال قليلًا، وإذا كنت صادقًا، مخيبًا بعض الشيء. بعد عام، أخبرتني نفس الشركة أن لدي قلبًا شابًا ولكن دماغًا وكبدًا وجهازًا هرمونيًا كبيرين نسبيًا. لم يتغير نمط حياتي كثيرًا منذ ذلك الحين. هل ستحدث السنوات فرقًا كبيرًا؟

(يُعرض على المتنافسين الفائقين - الذين يدفعون 4,499 دولارًا بدلاً من 999 دولارًا لتكلفة الدخول العادي - أيضًا مجموعة من اختبارات الدم والساعات الأخرى، بالإضافة إلى فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي و DEXA. لدي وصول صحفي مجاني للحزمة القياسية.)

تأمل غلوريوسو أيضًا في جمع معلومات حول تأثيرات بعض أساليب طول العمر المزعومة. خلال المسابقة، سيُعرض على بعض المشاركين أقنعة الضوء الأحمر، أو الوصول إلى الساونا، أو عروض أخرى منخفضة المخاطر من شركات شريكة متخصصة