Elon Musk ha intensificado su disputa con Mukesh Ambani, llamando burlonamente al presidente de Reliance Industries el "primer ministro" de la India para sugerir que ejerce un control desmesurado sobre el gobierno y está bloqueando que Starlink compita. Porque nada dice "tengamos una discusión regulatoria razonable" como insinuar que tu rival dirige en secreto una democracia de mil millones de personas.

El viernes, Musk continuó sus críticas en una publicación en X, argumentando que Starlink podría llevar acceso a internet a áreas que permanecen desconectadas, dando a los niños más oportunidades de aprender y ayudando a las pequeñas empresas a llegar a clientes en todo el mundo. "Naturalmente, preferirías mantener tu explotación monopolística de la gran gente de la India, pero ¿considerarías de todos modos permitir que Starlink compita?", escribió Musk. Es el tipo de pregunta retórica que nunca, en la historia de la humanidad, ha persuadido a alguien a hacer algo.

Reliance Jio, el brazo de telecomunicaciones de Reliance Industries, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Los últimos comentarios de Musk siguen a sus acusaciones a principios de esta semana de que "oligarcas" no identificados estaban bloqueando el lanzamiento de Starlink en la India para proteger sus intereses comerciales. El Ministerio de Comunicaciones de la India rechazó las acusaciones, diciendo que el marco regulatorio del país para las comunicaciones satelitales es "justo y no discriminatorio". Musk luego fue más allá el jueves, cuestionando la influencia de Ambani en una publicación separada en X. "¿Es Ambani el verdadero jefe de la India?", preguntó.

SpaceX ha pasado años tratando de lanzar Starlink en la India. El año pasado, incluso llegó a acuerdos de distribución con Reliance Jio de Ambani y Bharti Airtel, el segundo operador de telecomunicaciones más grande de la India, para ofrecer el servicio una vez que recibiera las aprobaciones necesarias. Sin embargo, Starlink aún no ha recibido el visto bueno de Nueva Delhi para comenzar operaciones comerciales, a pesar de haber obtenido autorizaciones regulatorias clave.

En su declaración del jueves, el ministerio de comunicaciones indio dijo que Starlink y otros dos operadores satelitales con licencia están siendo sometidos a evaluaciones de seguridad que deben completarse antes de que puedan recibir espectro satelital. El ministerio dijo que los tres están en "aproximadamente la misma etapa regulatoria", rechazando la sugerencia de Musk de que Starlink estaba siendo señalado.

Jio y Airtel también buscan lanzar sus servicios de internet satelital en la India. Jio tiene una empresa conjunta con SES, con sede en Luxemburgo, mientras que Airtel es un accionista importante de Eutelsat OneWeb, que se esfuerza por ofrecer conectividad satelital en el país. Así que el campo de juego contiene varios jugadores, todos esperando en la misma cola.

India, el país más poblado del mundo con más de mil millones de usuarios de internet, es un mercado importante para Musk. Pero expandirse allí también significa tratar con poderosas figuras empresariales como Ambani, cuyo conglomerado Reliance posee el operador de telecomunicaciones más grande de la India y trabaja con el gobierno del primer ministro Narendra Modi en proyectos importantes.

Junto con el lanzamiento retrasado de Starlink, Musk también ha enfrentado desafíos para expandir Tesla en la India. El fabricante de autos eléctricos se lanzó en el país el año pasado después de años de anticipación, pero registró solo 699 vehículos en sus primeros 12 meses de entregas, según datos citados por Electrek. Los altos aranceles de importación elevaron el precio de lanzamiento del Model Y en la India a casi el doble de su precio en Estados Unidos. Tesla redujo sus precios a principios de este año, pero sus autos siguen siendo considerablemente más caros en la India que en Estados Unidos. Nada dice "conquistar un nuevo mercado" como vender 699 autos a un país de 1.4 mil millones de personas.

Antes del último ataque de Musk, Starlink y Reliance Jio de Ambani chocaron sobre cómo asignar el espectro satelital en la India. La compañía de Musk quería que el espectro se asignara mediante un proceso administrativo, mientras que Jio presionaba por una subasta. Finalmente, Nueva Delhi siguió adelante con Starlink y decidió asignar el espectro administrativamente.

El lanzamiento de Starlink en la India sigue en el limbo. El ministro de telecomunicaciones de la India, Jyotiraditya Scindia, el viernes rechazó las acusaciones de Musk, diciendo