Elon Musk și-a intensificat conflictul cu Mukesh Ambani, numindu-l batjocoritor pe președintele Reliance Industries „prim-ministrul” Indiei, sugerând că acesta exercită o influență disproporționată asupra guvernului și blochează Starlink să concureze. Pentru că nimic nu spune „să avem o discuție regulatorie rezonabilă” mai bine decât să insinuezi că rivalul tău conduce în secret o democrație de un miliard de oameni.

Vineri, Musk și-a continuat criticile într-o postare pe X, argumentând că Starlink ar putea aduce acces la internet în zonele care rămân neconectate, oferindu-le copiilor mai multe oportunități de a învăța și ajutând micile afaceri să ajungă la clienți din întreaga lume. „Desigur, ai prefera să-ți menții exploatarea monopolistă a minunaților oameni ai Indiei, dar ai lua totuși în considerare să permiți Starlink să concureze?” a scris Musk. Este genul de întrebare retorică care nu a convins niciodată, în istoria umanității, pe nimeni să facă nimic.

Reliance Jio, brațul de telecomunicații al Reliance Industries, nu a răspuns imediat unei solicitări de comentarii.

Ultimele comentarii ale lui Musk vin după acuzațiile sale de la începutul acestei săptămâni că „oligarhi” nenumiti blochează lansarea Starlink în India pentru a-și proteja interesele comerciale. Ministerul Comunicațiilor din India a respins acuzațiile, spunând că cadrul de reglementare al țării pentru comunicațiile prin satelit este „corect și nediscriminatoriu”. Musk a mers apoi mai departe joi, punând la îndoială influența lui Ambani într-o postare separată pe X. „Este Ambani șeful real al Indiei?” a întrebat el.

SpaceX a petrecut ani de zile încercând să lanseze Starlink în India. Anul trecut, a încheiat chiar acorduri de distribuție cu Reliance Jio al lui Ambani și Bharti Airtel, al doilea cel mai mare operator de telecomunicații din India, pentru a oferi serviciul odată ce va primi aprobările necesare. Cu toate acestea, Starlink nu a primit încă undă verde de la New Delhi pentru a începe operațiunile comerciale, în ciuda obținerii autorizațiilor de reglementare cheie.

În declarația sa de joi, ministerul indian al comunicațiilor a declarat că Starlink și alți doi operatori de satelit licențiați sunt supuși unor evaluări de securitate care trebuie finalizate înainte de a putea primi spectru satelit. Ministerul a spus că toți trei se află în „aproximativ aceeași etapă de reglementare”, respingând sugestia lui Musk că Starlink ar fi fost singurul vizat.

Jio și Airtel caută, de asemenea, să lanseze serviciile lor de internet prin satelit în India. Jio are un joint venture cu SES, cu sediul în Luxemburg, în timp ce Airtel este un acționar majoritar în Eutelsat OneWeb, care se străduiește să ofere conectivitate prin satelit în țară. Deci terenul de joc conține mai mulți jucători, toți așteptând în aceeași coadă.

India, cea mai populată țară din lume, cu peste un miliard de utilizatori de internet, este o piață majoră pentru Musk. Dar extinderea acolo înseamnă și să ai de-a face cu figuri de afaceri puternice precum Ambani, al cărui conglomerat Reliance deține cel mai mare operator de telecomunicații din India și lucrează cu guvernul prim-ministrului Narendra Modi la proiecte majore.

Alături de lansarea întârziată a Starlink, Musk s-a confruntat și cu provocări în extinderea Tesla în India. Producătorul de mașini electrice s-a lansat în țară anul trecut după ani de așteptare, dar a înregistrat doar 699 de vehicule în primele 12 luni de livrări, potrivit datelor citate de Electrek. Taxele vamale abrupte au împins prețul de lansare al Model Y în India la aproape dublul prețului din SUA. Tesla a redus prețurile la începutul acestui an, dar mașinile sale rămân considerabil mai scumpe în India decât în SUA. Nimic nu spune „cucerirea unei noi piețe” ca vânzarea a 699 de mașini într-o țară de 1,4 miliarde de oameni.

Înainte de ultimul atac al lui Musk, Starlink și Reliance Jio al lui Ambani s-au confruntat cu privire la modul de alocare a spectrului satelit în India. Compania lui Musk dorea ca spectrul să fie atribuit printr-un proces administrativ, în timp ce Jio a insistat pentru o licitație. În cele din urmă, New Delhi a mers înainte cu Starlink și a decis să aloce spectrul administrativ.

Lansarea Starlink în India rămâne în limbo. Ministrul indian al telecomunicațiilor, Jyotiraditya Scindia, a respins vineri acuzațiile lui Musk, spunând