En un giro que haría que Sherlock Holmes cambiara su lupa por un teléfono inteligente, una mujer británica ha rastreado la última ubicación conocida de su madre desaparecida a través de un video de TikTok publicado horas antes de las catastróficas inundaciones repentinas en Nepal. Las inundaciones, que atronaron a través de los valles y barrieron aldeas enteras el miércoles, han matado al menos a 675 personas, con más de 3.000 aún desaparecidas.
Entre los desaparecidos se encuentran 33 ciudadanos británicos, incluido un niño de 13 años, trabajadores del NHS y un sacerdote. Un equipo de rescate del Reino Unido llegará a Katmandú el sábado, presumiblemente con mejor suerte que el Ministerio del Interior, que aparentemente ha sido menos que útil.
Tulshi Patel, farmacéutica de Milton Keynes, habló por última vez con su madre, Hemangini Jitendra Patel, y su tía, Hema Sunil Amin, el lunes. Las dos mujeres estaban en peregrinación al Tíbet, un viaje que habían planeado desde principios de año; era, como dijo Patel, 'en su lista de deseos'. Su última ubicación conocida era una señal GPS de su grupo turístico en el Puente de la Amistad en la frontera entre Nepal y China.
Pero Patel no se detuvo allí. 'Hicimos nuestra propia investigación profunda y encontramos un video de TikTok que verificaba y mostraba a mi madre y tía y a otras tres personas del tour en la frontera esperando para cruzar', dijo a Matt Frei de LBC. El video, publicado por su guía turístico local nepalí, tenía una marca de tiempo del miércoles por la mañana, justo antes de las 6 a.m. hora de Nepal. El grupo debía cruzar la frontera el martes pero se retrasó, probablemente por el clima, o el destino, o el cruel sentido del tiempo del universo, y cruzó el miércoles, el día que azotó la inundación.
Se cree que la inundación fue provocada por un evento sísmico de magnitud 5.2 cerca de la frontera entre Nepal y China a las 8:37 a.m. hora local, según el Servicio Geológico de EE. UU. Porque, por supuesto, un terremoto de 5.2 fue la guinda del pastel de este desastre.
Patel describió a su madre y tía como saludables, positivas y 'muy fuertes', habiendo preparado bien el viaje con caminatas regulares. 'Estaban deseando que llegara. Esto es todo lo que querían', dijo. Ahora, les envía mensajes por WhatsApp, esperando una 'marca' que muestre que lo han leído, y contacta al guía turístico por si tiene señal. 'No hemos renunciado, pero, por nuestra parte, todo lo que podemos hacer es investigar', dijo, añadiendo que la familia necesita 'ojos y oídos allí' para ayudar a sacar a todos de manera segura.
Algunos de los desaparecidos visitaban Kailash Mansarovar, un sitio de gran altitud en el Tíbet venerado por hindúes y budistas. Neetu Goyal Tiwari, de 51 años, estaba en su viaje 'soñado' para completar una peregrinación cuando ocurrieron las inundaciones. Su hermano, Naresh Goyal, dijo que la familia ha estado llamando desesperadamente a contactos en Nepal, aunque cada vez creen más que ella sigue en China. Con muchos familiares en la India, obtener visas para buscarla es una pesadilla burocrática. 'No estamos seguros de qué depara el próximo segundo', dijo Goyal. 'Ella era una mujer muy divertida [y] realmente tenía un gran corazón. Realmente espero que vuelva pronto'.
Otras familias están tomando cartas en el asunto. Leena Bector, de 53 años, de Slough, está entre los 27 viajeros no localizados. Su esposo, Bhupesh Bector, dijo al Times que estaba reservando el próximo vuelo a Katmandú después de que el Ministerio del Interior no confirmara si Leena estaba en su lista de personas desaparecidas. 'Incluso si la encuentran hoy o mañana, necesito estar allí. Ella debe estar traumatizada', dijo. Porque cuando el gobierno te falla, la única opción es subirse a un avión y esperar lo mejor.