في تطور قد يجعل شيرلوك هولمز يستبدل عدسته المكبرة بهاتف ذكي، تمكنت امرأة بريطانية من تتبع آخر موقع معروف لوالدتها المفقودة من خلال مقطع فيديو على تيك توك نُشر قبل ساعات من الفيضانات المفاجئة الكارثية في نيبال. الفيضانات التي اندفعت عبر الوديان وجرفت قرى بأكملها يوم الأربعاء، أسفرت عن مقتل ما لا يقل عن 675 شخصًا، مع بقاء أكثر من 3000 في عداد المفقودين.

من بين المفقودين 33 مواطنًا بريطانيًا، بينهم طفلة تبلغ من العمر 13 عامًا، وعاملون في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وكاهن. ومن المقرر أن يصل فريق إنقاذ بريطاني إلى كاتماندو يوم السبت، على أمل أن يكون أكثر حظًا من وزارة الداخلية التي يبدو أنها لم تكن مفيدة بما يكفي.

تولشي باتيل، صيدلانية من ميلتون كينز، تحدثت آخر مرة مع والدتها هيمانجيني جيتندرا باتيل وخالتها هيما سونيل أمين يوم الاثنين. كانت المرأتان في رحلة حج إلى التبت، رحلة خططتا لها منذ بداية العام - كانت، كما قالت باتيل، 'على قائمة أمنياتهما'. آخر موقع معروف لهما كان إشارة GPS من مجموعة الجولة السياحية عند جسر الصداقة على الحدود النيبالية الصينية.

لكن باتيل لم تتوقف عند ذلك. قالت لإذاعة LBC مع مات فري: 'قمنا ببحثنا العميق ووجدنا مقطع فيديو على تيك توك يتحقق ويظهر أمي وخالتي وثلاثة أشخاص آخرين من الجولة على الحدود ينتظرون العبور'. الفيديو، الذي نشره مرشدهم السياحي النيبالي المحلي، كان مؤرخًا صباح الأربعاء، قبل السادسة صباحًا بتوقيت نيبال. كان من المفترض أن تعبر المجموعة الحدود يوم الثلاثاء لكنها تأخرت - ربما بسبب الطقس، أو القدر، أو حس الفكاهة القاسي للكون - وعبرت يوم الأربعاء، يوم الفيضان.

يُعتقد أن الفيضان نتج عن حدث زلزالي بقوة 5.2 درجة بالقرب من الحدود النيبالية الصينية في الساعة 8:37 صباحًا بالتوقيت المحلي، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية. لأنه بالطبع كان زلزال بقوة 5.2 هو الكرز فوق كعكة هذه الكارثة.

وصفت باتيل والدتها وخالتها بأنهما بصحة جيدة وإيجابيتان و'قويتان جدًا'، حيث استعدتا جيدًا للرحلة بالمشي المنتظم. قالت: 'كانتا تتطلعان إلى ذلك. هذا كل ما أرادتاه'. الآن، ترسل لهما رسائل على واتساب، على أمل رؤية 'علامة صح' تظهر أنهما قرأتا الرسالة، وتتواصل مع المرشد السياحي في حال كان لديه إشارة. قالت: 'لم نستسلم، لكن من جهتنا، كل ما يمكننا فعله هو البحث'، مضيفة أن العائلة بحاجة إلى 'عيون وآذان هناك' للمساعدة في إخراج الجميع بأمان.

بعض المفقودين كانوا في زيارة إلى كايلاش مانساروفار، موقع مرتفع في التبت يقدسه الهندوس والبوذيون. نيتو جويال تيواري، 51 عامًا، كانت في رحلتها 'الحلم' لإكمال الحج عندما ضربت الفيضانات. قال شقيقها ناريش جويال إن العائلة كانت تتصل بيأس بجهات الاتصال في نيبال، رغم أنهم يعتقدون بشكل متزايد أنها ما زالت في الصين. مع وجود العديد من أفراد العائلة في الهند، فإن الحصول على تأشيرات للبحث عنها يمثل كابوسًا بيروقراطيًا. قال جويال: 'لسنا متأكدين مما تخبئه اللحظة القادمة. كانت امرأة محبة للمرح [و] حقًا ذات قلب كبير. آمل حقًا أن تعود قريبًا'.

عائلات أخرى تأخذ الأمور بأيديها. لينا بيكتور، 53 عامًا، من سلاو، من بين 27 مسافرًا في عداد المفقودين. قال زوجها بوبيش بيكتور لصحيفة التايمز إنه كان يحجز الرحلة التالية إلى كاتماندو بعد أن فشلت وزارة الداخلية في تأكيد ما إذا كانت لينا على قائمة المفقودين. قال: 'حتى لو وجدوها اليوم أو غدًا، يجب أن أكون هناك. لا بد أنها في صدمة'. لأنه عندما تفشل الحكومة، يكون الخيار الوحيد هو ركوب طائرة والأمل في الأفضل.