Într-o întorsătură care l-ar face pe Sherlock Holmes să-și schimbe lupa cu un smartphone, o britanică a urmărit ultima locație cunoscută a mamei sale dispărute printr-un videoclip TikTok postat cu ore înainte de inundațiile flash catastrofale din Nepal. Inundațiile, care au tunat prin văi și au măturat sate întregi miercuri, au ucis cel puțin 675 de persoane, iar peste 3.000 sunt încă dispărute.

Printre dispăruți se numără 33 de cetățeni britanici, inclusiv un copil de 13 ani, lucrători NHS și un preot. O echipă britanică de salvare urmează să ajungă la Kathmandu sâmbătă, probabil cu mai mult noroc decât Home Office, care aparent a fost mai puțin util.

Tulshi Patel, farmacist din Milton Keynes, a vorbit ultima dată cu mama sa, Hemangini Jitendra Patel, și cu mătușa sa, Hema Sunil Amin, luni. Cele două femei erau într-un pelerinaj în Tibet, o călătorie pe care o planificaseră de la începutul anului - era, cum a spus Patel, 'pe lista lor de dorințe'. Ultima lor locație cunoscută a fost un semnal GPS de la grupul lor de turiști la Podul Prieteniei de la granița Nepal-China.

Dar Patel nu s-a oprit aici. 'Am făcut propria noastră cercetare aprofundată și am găsit un videoclip TikTok care verifica și arăta mama și mătușa mea și alte trei persoane din tur la graniță așteptând să treacă', a spus ea pentru LBC's Matt Frei. Videoclipul, postat de ghidul lor turistic local nepalez, avea timestamp miercuri dimineață, chiar înainte de 6am ora Nepalului. Grupul trebuia să treacă granița marți, dar a fost întârziat - probabil de vreme, sau soartă, sau simțul crud al sincronizării al universului - și a trecut miercuri, în ziua în care a lovit inundația.

Se crede că inundația a fost declanșată de un eveniment seismic de magnitudine 5,2 lângă granița Nepal-China la 8:37am ora locală, conform US Geological Survey. Pentru că, desigur, un cutremur de 5,2 a fost cireașa de pe tortul acestui dezastru.

Patel și-a descris mama și mătușa ca fiind sănătoase, pozitive și 'foarte puternice', pregătindu-se bine pentru călătorie cu plimbări regulate. 'Abia așteptau. Asta e tot ce voiau', a spus ea. Acum, le trimite mesaje pe WhatsApp, sperând la o 'bifă' care să arate că au citit, și contactează ghidul turistic în caz că are semnal. 'Nu am renunțat, dar, din partea noastră, tot ce putem face este să cercetăm', a spus ea, adăugând că familia are nevoie de 'ochi și urechi acolo' pentru a ajuta să scoată pe toată lumea în siguranță.

Unii dintre dispăruți vizitau Kailash Mansarovar, un sit la altitudine înaltă din Tibet venerat de hinduși și budiști. Neetu Goyal Tiwari, 51 de ani, era în călătoria 'visului' ei pentru a finaliza un pelerinaj când au lovit inundațiile. Fratele ei, Naresh Goyal, a spus că familia a sunat disperată la contacte din Nepal, deși cred din ce în ce mai mult că ea este încă în China. Cu mulți membri ai familiei stabiliți în India, obținerea vizelor pentru a o căuta este un coșmar birocratic. 'Nu suntem siguri ce ne rezervă următoarea secundă', a spus Goyal. 'Era o femeie foarte veselă [și] avea într-adevăr o inimă mare. Chiar sper să se întoarcă curând.'

Alte familii își iau măsurile în propriile mâini. Leena Bector, 53 de ani, din Slough, este printre cei 27 de călători dispăruți. Soțul ei, Bhupesh Bector, a spus pentru Times că își rezerva următorul zbor către Kathmandu după ce Home Office nu a reușit să confirme dacă Leena este pe lista persoanelor dispărute. 'Chiar dacă o găsesc azi sau mâine, trebuie să fiu acolo. Trebuie să fie în traumă', a spus el. Pentru că atunci când guvernul te dezamăgește, singura opțiune este să sari într-un avion și să speri la ce e mai bun.