In einer Wendung, die Sherlock Holmes sein Vergrößerungsglas gegen ein Smartphone eintauschen ließe, hat eine Britin den letzten bekannten Aufenthaltsort ihrer vermissten Mutter über ein TikTok-Video aufgespürt, das Stunden vor den katastrophalen Sturzfluten in Nepal gepostet wurde. Die Fluten, die am Mittwoch durch Täler donnerten und ganze Dörfer wegspülten, haben mindestens 675 Menschen getötet, über 3.000 werden noch vermisst.

Unter den Vermissten sind 33 britische Staatsangehörige, darunter eine 13-Jährige, NHS-Mitarbeiter und ein Priester. Ein britisches Rettungsteam soll am Samstag in Kathmandu eintreffen, vermutlich mit mehr Glück als das Innenministerium, das sich offenbar als wenig hilfreich erwiesen hat.

Tulshi Patel, eine Apothekerin aus Milton Keynes, sprach zuletzt am Montag mit ihrer Mutter Hemangini Jitendra Patel und ihrer Tante Hema Sunil Amin. Die beiden Frauen waren auf einer Pilgerreise nach Tibet, einer Reise, die sie seit Jahresbeginn geplant hatten – es stand, wie Patel es ausdrückte, auf ihrer Bucket List. Ihr letzter bekannter Aufenthaltsort war ein GPS-Signal ihrer Reisegruppe an der Friendship Bridge an der nepalesisch-chinesischen Grenze.

Doch Patel gab sich nicht damit zufrieden. „Wir haben unsere eigenen Nachforschungen angestellt und ein TikTok-Video gefunden, das bestätigte und zeigte, wie meine Mutter und Tante und drei andere Personen aus der Gruppe an der Grenze darauf warteten, sie zu überqueren“, sagte sie LBCs Matt Frei. Das Video, das von ihrem örtlichen nepalesischen Reiseführer gepostet wurde, war am Mittwochmorgen, kurz vor 6 Uhr nepalesischer Zeit, mit einem Zeitstempel versehen. Die Gruppe sollte die Grenze bereits am Dienstag überqueren, wurde aber aufgehalten – wahrscheinlich durch das Wetter, das Schicksal oder den grausamen Sinn für Timing des Universums – und überquerte sie am Mittwoch, dem Tag, an dem die Flut kam.

Es wird angenommen, dass die Flut durch ein seismisches Ereignis der Stärke 5,2 nahe der nepalesisch-chinesischen Grenze um 8:37 Uhr Ortszeit ausgelöst wurde, so der US Geological Survey. Natürlich war ein Erdbeben der Stärke 5,2 das i-Tüpfelchen auf diesem Katastrophen-Sundae.

Patel beschrieb ihre Mutter und Tante als gesund, positiv und „sehr stark“, sie hätten sich mit regelmäßigen Spaziergängen gut auf die Reise vorbereitet. „Sie haben sich darauf gefreut. Das war alles, was sie wollten“, sagte sie. Jetzt schreibt sie ihnen auf WhatsApp und hofft auf einen Haken, der anzeigt, dass sie es gelesen haben, und kontaktiert den Reiseführer, falls er ein Signal hat. „Wir haben nicht aufgegeben, aber von unserer Seite aus können wir nur recherchieren“, sagte sie und fügte hinzu, dass die Familie „Augen und Ohren dort“ brauche, um zu helfen, alle sicher herauszubringen.

Einige der Vermissten besuchten Kailash Mansarovar, eine hochgelegene Stätte in Tibet, die von Hindus und Buddhisten verehrt wird. Neetu Goyal Tiwari, 51, war auf ihrer „Traumreise“, um eine Pilgerreise zu vollenden, als die Fluten kamen. Ihr Bruder Naresh Goyal sagte, die Familie habe verzweifelt Kontakte in Nepal angerufen, obwohl sie zunehmend glauben, dass sie noch in China ist. Da viele Familienmitglieder in Indien leben, ist es ein bürokratischer Albtraum, Visa zu bekommen, um nach ihr zu suchen. „Wir wissen nicht, was die nächste Sekunde bringt“, sagte Goyal. „Sie war eine sehr lebenslustige Frau [und] hatte wirklich ein großes Herz. Ich hoffe wirklich, dass sie bald zurückkommt.“

Andere Familien nehmen die Dinge selbst in die Hand. Leena Bector, 53, aus Slough, ist unter den 27 Reisenden, die nicht gefunden wurden. Ihr Ehemann Bhupesh Bector sagte der Times, er buche den nächsten Flug nach Kathmandu, nachdem das Innenministerium nicht bestätigen konnte, ob Leena auf seiner Vermisstenliste steht. „Selbst wenn sie sie heute oder morgen finden, muss ich dort sein. Sie muss ein Trauma haben“, sagte er. Denn wenn die Regierung versagt, bleibt nur, in ein Flugzeug zu steigen und das Beste zu hoffen.