I en vändning som skulle få Sherlock Holmes att byta ut sitt förstoringsglas mot en smartphone, har en brittisk kvinna spårat sin försvunna mors senast kända position genom en TikTok-video som lades upp timmar före Nepals katastrofala översvämningar. Översvämningarna, som dundrade genom dalar och svepte bort hela byar på onsdagen, har dödat minst 675 människor, med över 3 000 fortfarande saknade.

Bland de saknade finns 33 brittiska medborgare, inklusive en 13-åring, NHS-anställda och en präst. Ett brittiskt räddningsteam är planerat att anlända till Katmandu på lördag, förmodligen med bättre tur än Home Office, som tydligen har varit mindre än hjälpsamt.

Tulshi Patel, en apotekare från Milton Keynes, pratade senast med sin mor, Hemangini Jitendra Patel, och sin moster, Hema Sunil Amin, på måndagen. De två kvinnorna var på en pilgrimsfärd till Tibet, en resa de hade planerat sedan början av året – det var, som Patel uttryckte det, 'på deras bucket list.' Deras senast kända position var en GPS-signal från deras turistgrupp vid Friendship Bridge på gränsen mellan Nepal och Kina.

Men Patel stannade inte där. 'Vi gjorde vår egen djupdykningsforskning och vi hittade en TikTok-video som bekräftade och visade min mamma och moster och tre andra personer från turen vid gränsen som väntade på att korsa,' sa hon till LBC:s Matt Frei. Videon, som lades upp av deras lokala nepalesiska guide, var tidsstämplad onsdag morgon, strax före 06:00 nepalesisk tid. Gruppen skulle ha korsat gränsen på tisdagen men blev försenad – förmodligen på grund av vädret, eller ödet, eller universums grymma tajming – och korsade på onsdagen, dagen då översvämningen slog till.

Översvämningen tros ha utlösts av en seismisk händelse med magnitud 5,2 nära gränsen mellan Nepal och Kina klockan 08:37 lokal tid, enligt US Geological Survey. För att såklart en jordbävning på 5,2 var grädden på moset i denna katastrofsundae.

Patel beskrev sin mor och moster som friska, positiva och 'mycket starka', och att de hade förberett sig väl för resan med regelbundna promenader. 'De såg fram emot det. Det var allt de ville,' sa hon. Nu skickar hon meddelanden till dem på WhatsApp, i hopp om en 'bock' som visar att de har läst det, och kontaktar guiden ifall han har en signal. 'Vi har inte gett upp, men från vår sida är allt vi kan göra att forska,' sa hon, och tillade att familjen behöver 'ögon och öron där' för att hjälpa alla ut säkert.

Några av de saknade besökte Kailash Mansarovar, en högplatå i Tibet som vördas av hinduer och buddhister. Neetu Goyal Tiwari, 51, var på sin 'drömresa' för att genomföra en pilgrimsfärd när översvämningarna slog till. Hennes bror, Naresh Goyal, sa att familjen desperat har ringt kontakter i Nepal, även om de alltmer tror att hon fortfarande är i Kina. Med många familjemedlemmar baserade i Indien är det en byråkratisk mardröm att få visum för att söka efter henne. 'Vi är inte säkra på vad nästa sekund innebär,' sa Goyal. 'Hon var en mycket glad kvinna [och] hade verkligen ett stort hjärta. Jag hoppas verkligen att hon kommer tillbaka snart.'

Andra familjer tar saken i egna händer. Leena Bector, 53, från Slough, är bland 27 resenärer som inte har hörts av. Hennes make, Bhupesh Bector, berättade för Times att han bokade nästa flyg till Katmandu efter att Home Office inte kunde bekräfta om Leena fanns på deras lista över saknade personer. 'Även om de hittar henne idag eller imorgon, måste jag vara där. Hon måste vara i trauma,' sa han. För när regeringen sviker dig är det enda alternativet att hoppa på ett plan och hoppas på det bästa.