La nueva temporada de la Liga Saudita comienza el jueves, y aunque se supone que la era de las megastars envejecidas está llegando a su fin, Cristiano Ronaldo - ahora con 41 años y a solo 24 goles de los 1,000 en su carrera - sigue siendo el elefante en la habitación. O deberíamos decir, el camello en el desierto. Habiendo anotado 102 goles en 107 partidos de liga con Al-Nassr, el hito es prácticamente inevitable esta temporada. Pero la liga, que desembolsó la asombrosa cifra de 957 millones de dólares (710 millones de libras) en el verano de 2023, ahora espera obtener un poco más de valor por su dinero. Ese derroche compró miles de artículos, docenas de acuerdos de transmisión internacional y un número incalculable de personas en todo el mundo vistiendo la camiseta amarilla CR7 del Al-Nassr. Ahora, el enfoque está en elevar el nivel del fútbol saudí en su conjunto, no solo de los clubes, porque aparentemente, comprar a todas las superestrellas envejecidas del planeta no hace automáticamente bueno a tu equipo nacional. Ni rastro de Mohamed Salah esta temporada, pero los grandes nombres aún se ciernen, como una sombra de 41 años que se niega a retirarse.