Noul sezon al Ligii Profesioniste din Arabia Saudită începe joi, și deși era megastarului îmbătrânit se presupune că se apropie de final, Cristiano Ronaldo - acum la 41 de ani și la doar 24 de goluri distanță de 1.000 de goluri în carieră - este încă foarte mult elefantul din cameră. Sau ar trebui să spunem, cămila din deșert. După ce a marcat 102 goluri în 107 meciuri de campionat pentru Al-Nassr, borna este practic inevitabilă în acest sezon. Dar liga, care a cheltuit o sumă uriașă de 957 de milioane de dolari (710 milioane de lire sterline) în vara anului 2023, speră acum să obțină mai multă valoare pentru banii săi. Acea cheltuială a cumpărat mii de articole, zeci de contracte internaționale de difuzare și un număr nespus de oameni din întreaga lume care poartă tricoul galben CR7 Al-Nassr. Acum, accentul este pe ridicarea standardului fotbalului saudit în ansamblu, nu doar al cluburilor - pentru că, aparent, cumpărarea fiecărui superstar îmbătrânit de pe planetă nu face automat echipa națională bună. Niciun Mohamed Salah la orizont în acest sezon, dar nume mari încă planează, ca o umbră de 41 de ani care refuză să se retragă.