Naves espaciales. Eso es todo lo que pide la gente. Solo una nave espacial real, auténtica y verdadera. Un cuerpo alienígena también sería aceptable, al parecer el gobierno tiene algunos por ahí. En cambio, el primer lote de "archivos extraterrestres", publicado ayer, ofreció el mismo cóctel de siempre: imágenes borrosas y testimonios retractados que han confundido al público desde los años 40. Un astrofísico que busca vida inteligente en el cosmos como trabajo diario era escéptico pero intrigado; ahora solo está escéptico y un poco molesto.
Mucho hype precedió a esta llamada divulgación. El expresidente Obama provocó accidentalmente especulaciones desenfrenadas con un comentario malinterpretado sobre vida extraterrestre. Luego, el presidente Trump se subió a las redes sociales para prometer la publicación de "archivos gubernamentales relacionados con vida extraterrestre, fenómenos aéreos no identificados (UAP) y objetos voladores no identificados (OVNI)". Lo que realmente apareció en el sitio web parece más de lo mismo: manchas borrosas, testimonios retractados y la "superposición gráfica" de un empleado del FBI sobre una foto de un campo que, francamente, es casi risible en su simplicidad. Las imágenes de baja resolución de manchas voladoras no pueden comenzar a responder la pregunta existencialmente importante sobre la vida alienígena.
La saga moderna de los OVNIs ha sido un viaje largo y extraño. Comenzó con el incidente de Roswell a finales de los 40, luego recibió un impulso en 1956 cuando un capitán de la Fuerza Aérea afirmó que un documento ultrasecreto llamado "Estimación de la Situación" concluía que los OVNIs eran extraterrestres. Ese documento nunca se ha encontrado, pero sentó las bases para décadas de teorías conspirativas febriles. Luego, en 2017, The New York Times publicó un detallado reportaje sobre un programa del Pentágono llamado Programa de Identificación de Amenazas Aeroespaciales Avanzadas (AATIP), publicando videos de UAP grabados desde aviones de combate de la Armada. Los videos mostraban manchas borrosas que algunos afirmaban que se movían de maneras que ningún vehículo terrestre podría igualar. Un puñado de pilotos de la Armada se presentaron con sus historias. De repente, personas serias se tomaban en serio los vehículos alienígenas.
Pero el testimonio personal es la peor forma de evidencia científica, y los videos parecían más dudosos cuanto más los examinaban los científicos. Un clip famoso, "GOFAST", que los defensores de los alienígenas afirmaban que mostraba un tic-tac rozando el océano a velocidades tremendas, resultó ser un objeto que se movía a unas 40 millas por hora, también conocido como globo. Un programa del Pentágono llamado Oficina de Resolución de Anomalías en Todos los Dominios (AARO) lo cataloga firmemente como "explicado".
Luego vinieron las audiencias del Congreso. En julio de 2023, el exoficial de inteligencia de la Fuerza Aérea David Grusch testificó bajo juramento que el gobierno de EE. UU. había estado recuperando naves espaciales "no humanas" y "biológicos" (pilotos alienígenas muertos, en cristiano). Afirmó que existía un programa ultrasecreto que involucraba contratistas militares y privados, pero cuando se le pidieron detalles, respondió: "Está clasificado". No había visto personalmente ninguno de los supuestos secretos. El Congreso no obtuvo evidencia real de naves alienígenas en garajes ni cuerpos alienígenas en congeladores.
Sean Kirkpatrick, el primer director de AARO, sugirió que personas como Grusch tropiezan con un sistema de creencias autorreforzante, un "ejemplo clásico de informes circulares". Una divulgación real se vería muy diferente. Implicaría naves espaciales físicas reales en exhibición, o al menos piezas de vehículos estrellados enviadas a laboratorios para un análisis científico transparente. Incluiría datos de radar reales con descripciones detalladas del sistema, imágenes de alta resolución con metadatos verificables y páginas de resultados de pruebas fisiológicas de esos cuerpos alienígenas. Nada de esto apareció en las páginas publicadas ayer.
En cambio, el nuevo lote incluye registros del FBI de testimonios de testigos presenciales desde junio de 1947 hasta julio de 1968, algunos ya publicados; un memorando del FBI de 1958 sobre el avistamiento de un OVNI por un hombre de Detroit; y muchos videos que parecen profundamente poco impresionantes. Algunos documentos, como un informe de la Fuerza Aérea de 1996 sobre "Modelado de fallas improbables de propulsores espaciales en el cálculo de riesgos"