Raumschiffe. Das ist alles, was irgendjemand verlangt. Nur ein einziges, echtes, waschechtes Raumschiff. Ein Alien-Körper wäre auch akzeptabel – anscheinend hat die Regierung ein paar davon irgendwo herumliegen. Stattdessen lieferte die erste Ladung „Alien-Akten“, gestern veröffentlicht, denselben alten Cocktail aus verschwommenen Bildern und widerrufenen Aussagen, der die Öffentlichkeit seit den 1940ern verwirrt. Ein Astrophysiker, der beruflich den Kosmos nach intelligentem Leben durchsucht, war skeptisch, aber neugierig; jetzt ist er nur noch skeptisch und leicht genervt.

Eine Menge Hype ging dieser sogenannten Offenlegung voraus. Ex-Präsident Obama löste versehentlich wilde Spekulationen mit einem missverstandenen Kommentar über außerirdisches Leben aus. Präsident Trump hüpfte dann in die sozialen Medien und versprach die Veröffentlichung von „Regierungsakten zu außerirdischem Leben, unbekannten Luftphänomenen (UAP) und unbekannten Flugobjekten (UFOs)“. Was tatsächlich auf der Website erschien, sieht nach mehr vom Gleichen aus: verschwommene Kleckse, widerrufene Aussagen und die „grafische Überlagerung“ eines FBI-Mitarbeiters auf einem Bild eines Feldes, die ehrlich gesagt fast lächerlich in ihrer Einfachheit ist. Niedrigauflösende Bilder fliegender Kleckse können die existenziell wichtige Frage nach außerirdischem Leben nicht ansatzweise beantworten.

Die moderne UFO-Saga war eine lange, seltsame Reise. Sie begann mit dem Roswell-Zwischenfall in den späten 1940ern, bekam dann 1956 Auftrieb, als ein Air-Force-Captain behauptete, ein streng geheimes Dokument namens „Estimate of the Situation“ sei zu dem Schluss gekommen, dass UFOs außerirdisch seien. Dieses Dokument wurde nie gefunden, aber es bereitete den Boden für jahrzehntelange Fieberwahn-Verschwörungstheorien. Dann, 2017, veröffentlichte die New York Times eine detaillierte Enthüllung über ein Pentagon-Programm namens Advanced Aerospace Threat Identification Program (AATIP) und veröffentlichte UAP-Videos, die von Navy-Kampfjets aufgenommen wurden. Die Videos zeigten verschwommene Kleckse, von denen einige behaupteten, sie bewegten sich auf eine Weise, die kein irdisches Fahrzeug erreichen könnte. Eine Handvoll Navy-Piloten kamen mit ihren Geschichten hervor. Plötzlich nahmen ernsthafte Leute außerirdische Fahrzeuge ernst.

Aber persönliche Aussagen sind die schlechteste Form wissenschaftlicher Beweise, und die Videos sahen umso fragwürdiger aus, je mehr Wissenschaftler sie untersuchten. Ein berühmter Clip, „GOFAST“, von dem Alien-Befürworter behaupteten, er zeige ein Tic-Tac, das mit enormer Geschwindigkeit über den Ozean schrammt, stellte sich später als ein Objekt heraus, das sich mit etwa 40 Meilen pro Stunde bewegte – auch bekannt als ein Ballon. Ein Pentagon-Programm namens All-Domain Anomaly Resolution Office (AARO) führt es als fest „erklärt“.

Dann kamen die Kongressanhörungen. Im Juli 2023 sagte der ehemalige Air-Force-Geheimdienstoffizier David Grusch unter Eid aus, dass die US-Regierung „nicht-menschliche“ Raumschiffe und „Biologika“ (tote Alien-Piloten, auf gut Deutsch) geborgen habe. Er behauptete, es existiere ein streng geheimes Programm mit militärischen und privaten Auftragnehmern, aber als er nach Details gefragt wurde, antwortete er: „Es ist geheim.“ Er hatte persönlich keines der angeblichen Geheimnisse gesehen. Der Kongress bekam keine tatsächlichen Beweise für Alien-Raumschiffe in Garagen oder Alien-Körper in Gefriertruhen.

Sean Kirkpatrick, der erste Direktor von AARO, deutete an, dass Leute wie Grusch in ein sich selbst verstärkendes Glaubenssystem stolpern – ein „Lehrbuchbeispiel für zirkuläre Berichterstattung“. Eine echte Offenlegung würde ganz anders aussehen. Sie würde tatsächliche physische Raumschiffe zur Schau stellen oder zumindest Teile abgestürzter Fahrzeuge, die zur transparenten wissenschaftlichen Analyse an Labore geschickt werden. Sie würde echte Radardaten mit detaillierten Systembeschreibungen, hochauflösende Bilder mit überprüfbaren Metadaten und Seiten physiologischer Testergebnisse für diese Alien-Körper enthalten. Nichts davon erschien in den gestern veröffentlichten Seiten.

Stattdessen enthält die neue Ladung FBI-Aufzeichnungen von Augenzeugenaussagen von Juni 1947 bis Juli 1968, einige bereits veröffentlicht; ein FBI-Memo von 1958 über die UFO-Sichtung eines Mannes aus Detroit; und viele Videos, die zutiefst unspektakulär wirken. Einige Dokumente – wie ein Air-Force-Bericht von 1996 über „Modellierung unwahrscheinlicher Weltraum-Booster-Ausfälle in der Risikoberechnung“ – sind einfach nur langweilig. Die Akten enthalten keine Fotos von außerirdischen Fahrzeugen, keine Laborberichte über nicht-menschliche Biologie, keine Radardaten von unbekannten Objekten, die physikalische Gesetze verletzen. Nur das Übliche: verschwommene Bilder, widersprüchliche Aussagen und eine Menge Papier.

Die Regierung hat endlich ihre Alien-Akten veröffentlicht. Und sie sind genauso enttäuschend wie erwartet. Keine Raumschiffe, keine Aliens, nichts, was einen skeptischen Astrophysiker überzeugen würde. Vielleicht beim nächsten Mal.