Casi la mitad de los estadounidenses con insuficiencia renal que son remitidos para un trasplante nunca inician el proceso de evaluación, según un nuevo estudio a nivel nacional. Aún más impactante: menos de uno de cada cinco completa la evaluación y consigue un lugar en la lista de espera. Investigadores de NYU Langone Health, que analizaron datos de 720,348 pacientes remitidos entre 2014 y 2025, afirman que se ha prestado mucha atención a los pacientes una vez que llegan a la lista de espera, pero se sabe mucho menos sobre por qué tantas personas nunca llegan allí. La respuesta, resulta ser, una mezcla deprimente de geografía, estado civil y la pura agonía del proceso de evaluación.

Los pacientes solteros, con obesidad severa o que vivían en comunidades rurales tenían menos probabilidades de iniciar o completar una evaluación de trasplante. Los adultos mayores, los hispanohablantes y las personas con ingresos más bajos enfrentaron desafíos aún mayores. Los pacientes que recibían atención en centros de trasplante más pequeños o en programas del sur de Estados Unidos también tenían menos probabilidades de avanzar. En general, solo el 19% de los pacientes remitidos completaron la evaluación y fueron incluidos en la lista de espera, mientras que el 48% nunca la inició. Como dijo el autor principal, Dr. Conor Donnelly: "A qué centro de trasplante acudas, dónde vivas e incluso si estás casado parecen influir en tus posibilidades".

La evaluación en sí es una carrera de obstáculos: análisis de sangre, imágenes de tórax, exámenes de detección de cáncer y múltiples citas durante varios meses, todo mientras el paciente aún asiste a sesiones regulares de diálisis. Los centros de trasplante más pequeños pueden tener menos recursos y ser más selectivos, y los pacientes sin apoyo social luchan con el transporte y la logística. Los urbanitas, que tienden a vivir más cerca de los centros de trasplante, les fue mejor. El estudio, publicado el 20 de junio en el Journal of the American Society of Nephrology y presentado en el Congreso Americano de Trasplantes, es el más grande hasta la fecha que rastrea la tasa de abandono en trasplantes renales. Los investigadores utilizaron Epic Cosmos, una base de datos de más de 300 millones de registros médicos electrónicos de más de 1,850 hospitales, incluido más de un tercio de los centros de trasplante de EE. UU.

El coautor principal, Dr. Allan B. Massie, sugirió la solución: "Proporcionar a los pacientes mejor educación y apoyo para ayudarles a navegar el proceso complejo y a veces agotador sería un buen comienzo". La coautora principal, Dra. Michal A. Mankowski, añadió que futuras investigaciones aplicarán el mismo enfoque a otros trasplantes de órganos, porque ¿por qué limitar la desesperación a los riñones?