David Attenborough ha revelado que su plan de celebrar su cumpleaños número 100 en privado ha sido completamente frustrado por un planeta que aparentemente lo adora. En un mensaje de audio grabado, el naturalista admitió estar "completamente abrumado por los saludos de cumpleaños", desde grupos preescolares hasta residentes de hogares de ancianos, demostrando que su voz tranquilizadora une a la humanidad a través de todas las edades.

En lugar de un asunto tranquilo, el hito será marcado con un evento en vivo en el Royal Albert Hall transmitido por BBC One, con música de sus programas e historias de figuras públicas y defensores líderes del mundo natural. El Museo de Historia Natural también se ha sumado, nombrando una especie recién descubierta de avispa parásita - *Attenboroughnculus tau* - en su honor. Porque nada dice "feliz cumpleaños 100" como un insecto parásito.

Los homenajes llegaron de la ciencia, la política y la cultura popular. El naturalista Chris Packham llamó a Attenborough "el mejor embajador de la vida en la Tierra que el planeta tiene y tendrá", añadiendo que también es "un tipo agradable". El actor Ian McKellen dijo que Attenborough resume "lo mejor de la BBC", haciendo programas serios para una audiencia popular. Alastair Fothergill de Silverback Films señaló que antes de Attenborough, la televisión de vida silvestre era vista como nicho o educativa; él trajo asombro a las salas de estar e hizo que el público se sintiera responsable del planeta.

Attenborough nació en Isleworth, al oeste de Londres, en 1926 y creció cerca de Leicester, donde pedaleaba kilómetros para encontrar fósiles. Después de períodos en la marina y la publicación, se unió a la BBC en 1950, ascendiendo a controlador de BBC2 en 1965, donde encargó programas como *The Old Grey Whistle Test* y *Civilisation*. Pero su verdadera pasión era la vida silvestre, culminando en 1979 con *Life on Earth* - incluyendo ese famoso encuentro increíblemente tranquilo con un gorila en Ruanda.

No todos han sido uniformemente adoradores. El escritor George Monbiot expresó asombro por el "fracaso constante de Attenborough para montar una defensa coherente, veraz y efectiva del mundo viviente". Attenborough respondió que demasiadas advertencias sombrías pueden ser un "desánimo", aunque en los últimos años ha intensificado la alarma, dirigiéndose a las conversaciones climáticas de la ONU en 2018 y a la COP26 en 2021. En la COP26, dijo a las generaciones más jóvenes: "En mi vida he presenciado un terrible declive. En la tuya, podrías y deberías presenciar una recuperación maravillosa".

Así que feliz cumpleaños 100 al hombre que nos hizo preocuparnos por el planeta, incluso si tuvo que nombrar una avispa parásita en su honor para lograrlo.