Julie Bishop ha dimitido como canciller de la Universidad Nacional de Australia, confirmó esta mañana la ministra de Finanzas, Katy Gallagher, marcando otro capítulo en lo que solo puede describirse como la telenovela en curso de la universidad. "Tomo nota de la renuncia de la canciller de la ANU, Julie Bishop", dijo Gallagher, en el tipo de reconocimiento discreto que normalmente se reserva para alguien que acaba de devolver un libro de la biblioteca con retraso. "Los desafíos que enfrenta la ANU no surgieron de la noche a la mañana, y reconstruir la confianza en la comunidad universitaria llevará tiempo y trabajo cuidadoso". Esa sigue siendo la tarea pendiente para la universidad, porque aparentemente los últimos tres años de despidos, propuestas de cierre de cursos y acusaciones de una cultura laboral tóxica no fueron suficientes para arreglar las cosas.
En noticias más alegres para quienes disfrutan contando frijoles, el gasto en Investigación y Desarrollo ha vuelto a niveles prepandémicos, según nuevos datos de la Oficina Australiana de Estadísticas. El gasto en educación superior en I+D fue de 16.400 millones de dólares en 2024, un 17% más que en 2022 y la tasa de crecimiento más alta desde 2012. Tom Lay, jefe de estadísticas empresariales de la ABS, dijo que el gasto había alcanzado su "nivel más alto desde que se levantaron las restricciones por Covid-19 en 2022". El aumento se atribuyó en gran medida a un incremento de 1.000 millones de dólares (17%) en costos laborales, con más fondos de investigación que permitieron a las universidades contratar más personal académico. El gasto en educación superior como porcentaje del PIB ha aumentado del 0,54% al 0,59%, el primer aumento desde 2018, lo que básicamente es una celebración estadística.
NSW Health ha dicho que no tolerará la discriminación, después de que una enfermera judía gerente de un hospital en Sídney dijera que sus colegas la llamaban "escoria sionista" y le pidieron que retirara carteles y cintas en conmemoración de los rehenes del 7 de octubre de 2023. La enfermera, que permaneció en el anonimato, dijo a la comisión real sobre antisemitismo que ella y otros miembros de la comunidad judía se sentían inseguros como pacientes en los hospitales. Un portavoz de NSW Health hoy no abordó directamente los comentarios de la enfermera, pero dijo que el departamento estaba "comprometido a combatir el antisemitismo y el odio en todas sus formas". Agregaron que "cualquier forma de discriminación, ya sea de colegas, pacientes o el público, es inaceptable y no será tolerada", lo cual es un sentimiento noble, aunque uno sospecha que la enfermera habría preferido que se dijera antes de los insultos.
Al primer ministro se le preguntó sobre los 10.000 dólares que Anika Wells ha devuelto por reclamaciones de viaje incorrectas, y ofreció el tipo de defensa que hace preguntarse si el listón para la conducta ministerial está ahora cerca del suelo. "Ella ha devuelto el dinero", dijo, señalando que existe una autoridad independiente de gastos parlamentarios a cargo. "Se remitió a ella, lo cual fue apropiado, y fue apropiado que devolviera el dinero... de acuerdo con las reglas". Preguntado si debería renunciar, señaló que Bridget McKenzie "violó una serie de vuelos mientras hacía campaña sobre personas que no hacían declaraciones" y sigue siendo ministra en la sombra. Así que la lógica parece ser: si alguien más también la cagó y conservó su trabajo, todo está bien. La propia Wells dijo que una auditoría encontró cuatro errores en sus reclamaciones desde la victoria electoral del Partido Laborista en 2022, resultando en un reembolso de 10.116,11 dólares, incluido un recargo del 25%. "La auditoría disponible públicamente no encontró mala conducta ni violaciones éticas", dijo el viernes, lo que es como decir que solo rompiste ligeramente las reglas, así que está bien.
Sobre el regreso de 13 mujeres y niños vinculados al Estado Islámico que llegaron hoy a Australia, el primer ministro dijo que el gobierno "manejará estos asuntos de manera apropiada" y agregó que siente simpatía por los niños que son "víctimas de las decisiones que sus padres tomaron". Enfatizó que los ciudadanos australianos tienen derechos, pero que quienes regresen enfrentarán todo el peso de la ley. Sobre tres mujeres que regresaron después de años en campos de detención sirios, dijo: "están en el bote, fueron arrestadas y serán acusadas hoy".