Julie Bishop is afgetreden als kanselier van de Australian National University, zo bevestigde minister van Financiën Katy Gallagher vanmorgen, waarmee een nieuw hoofdstuk wordt toegevoegd aan wat alleen maar kan worden omschreven als de aanhoudende soap van de universiteit. 'Ik neem kennis van het aftreden van ANU-kanselier Julie Bishop,' zei Gallagher, in het soort understated erkenning dat normaal gesproken is voorbehouden aan iemand die net een bibliotheekboek te laat heeft teruggebracht. 'De uitdagingen waar ANU voor staat, zijn niet van de ene op de andere dag ontstaan, en het herstellen van vertrouwen in de universitaire gemeenschap zal tijd en zorgvuldig werk vergen.' Dat blijft de taak die voor de universiteit ligt, want blijkbaar waren de afgelopen drie jaar van ontslagen, voorgestelde cursusafschaffingen en beschuldigingen van een giftige werkcultuur niet genoeg om de boel te repareren.

In beter nieuws voor iedereen die graag bonen telt: de uitgaven aan onderzoek en ontwikkeling zijn terug op pre-Covid-niveau, zo blijkt uit nieuwe gegevens van het Australische Bureau voor de Statistiek. De uitgaven aan hoger onderwijs voor O&O bedroegen in 2024 $16,4 miljard, een stijging van 17% ten opzichte van 2022 en de hoogste groei sinds 2012. Tom Lay, hoofd bedrijfsstatistiek bij het ABS, zei dat de uitgaven het 'hoogste niveau sinds het opheffen van de Covid-19-beperkingen in 2022' hadden bereikt. De stijging was grotendeels te danken aan een stijging van $1 miljard (17%) in arbeidskosten, doordat meer onderzoeksfinanciering universiteiten in staat stelde meer academisch personeel aan te nemen. De uitgaven aan hoger onderwijs als aandeel van het bbp zijn gestegen van 0,54% naar 0,59% - de eerste stijging sinds 2018, wat eigenlijk een statistisch feestje is.

NSW Health heeft gezegd dat het discriminatie niet zal tolereren, nadat een Joodse verpleegkundig manager in Sydney zei dat haar collega's haar 'zionistisch uitschot' hadden genoemd en haar hadden gevraagd posters en linten te verwijderen ter herdenking van de gijzelaars van 7 oktober 2023. De verpleegkundige, die anoniem bleef, vertelde de koninklijke commissie voor antisemitisme dat zij en anderen in de Joodse gemeenschap zich onveilig voelden als patiënten in ziekenhuizen. Een woordvoerder van NSW Health ging vandaag niet direct in op de opmerkingen van de verpleegkundige, maar zei dat het departement 'zich inzet voor de bestrijding van antisemitisme en haat in al zijn vormen'. Ze voegden eraan toe dat 'elke vorm van discriminatie, of het nu van collega's, patiënten of het publiek komt, onaanvaardbaar is en niet zal worden getolereerd', een nobel sentiment, hoewel men vermoedt dat de verpleegkundige het liever had gehoord voordat de naamgeving begon.

De premier werd gevraagd naar de $10.000 die Anika Wells heeft terugbetaald voor onjuiste reisdeclaraties, en hij bood het soort verdediging dat je doet afvragen of de lat voor ministerieel gedrag nu ergens op de grond ligt. 'Ze heeft het geld terugbetaald,' zei hij, erop wijzend dat er een onafhankelijke parlementaire uitgavenautoriteit is die de leiding heeft. 'Ze heeft zichzelf daarnaar verwezen, wat gepast was, en het was gepast dat ze het geld terugbetaalde ... in overeenstemming met de regels.' Op de vraag of ze zou moeten aftreden, wees hij erop dat Bridget McKenzie 'een reeks vluchten heeft geschonden tijdens het campagne voeren over mensen die geen verklaringen afleggen' en nog steeds een schaduwminister is. Dus de logica lijkt te zijn: als iemand anders het ook heeft verprutst en zijn baan heeft gehouden, is iedereen in orde. Wells zelf zei dat een audit vier fouten in haar declaraties sinds Labours verkiezingsoverwinning in 2022 aan het licht had gebracht, wat resulteerde in een terugbetaling van $10.116,11 inclusief een boete van 25%. 'De openbaar beschikbare audit vond geen wangedrag of ethische overtredingen,' zei ze op vrijdag, wat een beetje is alsof je zegt dat je de regels maar een beetje hebt overtreden, dus het is oké.

Over de terugkeer van 13 vrouwen en kinderen die banden hebben met IS die vandaag in Australië zijn aangekomen, zei de premier dat de regering 'deze kwesties op een passende manier zal aanpakken' en voegde eraan toe dat hij sympathie heeft voor de kinderen die 'slachtoffer zijn van de beslissingen van hun ouders'. Hij benadrukte dat Australische burgers rechten hebben, maar dat de terugkeerders de volle kracht van de wet zullen voelen. Over drie vrouwen die terugkeerden na jaren in Syrische detentiekampen, zei hij: 'ze zitten in de bak, zijn gearresteerd en zullen vandaag worden aangeklaagd.'