Los usuarios de Instagram que disfrutaban del lujo efímero de mensajes directos realmente privados tendrán que buscar otra cosa para sentirse superiores, ya que Meta ha desconectado silenciosamente el cifrado de extremo a extremo (E2EE) para la plataforma. La función, alguna vez promocionada por la empresa como el estándar de oro para la privacidad del usuario, ahora se está desactivando a nivel mundial, marcando un giro radical para una compañía que pasó años insistiendo en que "el futuro es privado".

E2EE, la forma más segura de mensajería en línea, garantiza que solo el remitente y el destinatario puedan leer los mensajes. Ha sido un objetivo favorito de grupos de protección infantil como la NSPCC, que argumentaron que permitía a los depredadores operar en las sombras. "Estamos muy contentos", dijo Rani Govender de la organización benéfica, señalando que la tecnología "puede permitir a los perpetradores evadir la detección, facilitando que el abuso y la manipulación de niños pasen desapercibidos". Por otro lado, defensores de la privacidad como Maya Thomas de Big Brother Watch expresaron su decepción, advirtiendo que E2EE era "una de las formas clave en que los niños pueden mantener sus datos seguros en línea" y sugiriendo que Meta podría estar "cediendo a la presión gubernamental".

La decisión, anunciada mediante una actualización silenciosa de los términos y condiciones de Instagram en marzo, significa que después del 8 de mayo de 2026, los usuarios perderán el acceso a los chats E2EE. Meta dijo a los periodistas que el cambio se debía a las bajas tasas de adopción voluntaria, pero los críticos señalan que exigir a los usuarios que activen activamente una función tiende a dar exactamente ese resultado. La experta en ciberseguridad Victoria Baines, profesora de TI en Gresham College, ofreció una opinión más cínica: "Las plataformas de redes sociales monetizan nuestras comunicaciones — nuestras publicaciones, me gusta y mensajes — para poder servir publicidad dirigida. Y cada vez más, empresas como Meta se están centrando en entrenar modelos de IA, para lo cual los datos de mensajería pueden ser extremadamente valiosos".

Instagram ha negado previamente usar los DM para entrenar IA, pero el mes pasado Meta dijo a sus empleados que sus clics y actividad en dispositivos de trabajo serían recolectados para datos de entrenamiento de IA. La empresa declinó hacer más comentarios, y el jefe de Instagram, Adam Mosseri, rechazó cortésmente una entrevista. Los activistas temen que este movimiento pueda influir en toda la industria: TikTok dijo recientemente a la BBC que no tiene planes de introducir E2EE, y la reversión de Instagram podría ralentizar la difusión de la tecnología, dejándola confinada en gran medida a aplicaciones de mensajería dedicadas. Así que, a menos que uses Signal o WhatsApp, tus DM se han vuelto mucho menos privados — y mucho más útiles para las ambiciones de IA de Meta.