진정한 비공개 다이렉트 메시지라는 찰나의 사치를 누리던 인스타그램 사용자들은 이제 우쭐댈 다른 무언가를 찾아야 할 것이다. 메타가 조용히 플랫폼의 종단간 암호화(E2EE)를 중단했기 때문이다. 한때 회사가 사용자 프라이버시의 금본위제라며 자랑했던 이 기능이 이제 전 세계적으로 꺼지면서, '미래는 비공개다'라고 수년간 주장해온 회사의 큰 방향 전환을 알렸다.
온라인 메시징의 가장 안전한 형태인 E2EE는 발신자와 수신자만 메시지를 읽을 수 있도록 보장한다. 이는 NSPCC 같은 아동 안전 단체의 주요 표적이 되어 왔는데, 이들은 E2EE가 포식자가 그림자 속에서 활동할 수 있게 한다고 주장했다. "우리는 정말 기쁘다"고 Rani Govender는 말하며, 해당 기술이 "가해자가 탐지를 피해 아동 성착취와 학대가 눈에 띄지 않게 할 수 있다"고 덧붙였다. 반면, Big Brother Watch의 Maya Thomas 같은 프라이버시 옹호자들은 실망을 표하며, E2EE가 "아이들이 온라인에서 데이터를 안전하게 지키는 핵심 방법 중 하나"라고 경고하고, 메타가 "정부 압력에 굴복하고 있을 수 있다"고 제안했다.
3월 인스타그램 이용약관의 조용한 업데이트를 통해 발표된 이 결정은 2026년 5월 8일 이후 사용자들이 E2EE 채팅에 접근할 수 없게 됨을 의미한다. 메타는 기자들에게 변경 이유가 낮은 옵트인율 때문이라고 말했지만, 비평가들은 사용자가 기능을 직접 활성화하도록 요구하면 정확히 그런 결과가 나온다고 지적한다. 사이버 보안 전문가인 그레셤 칼리지 IT 교수 Victoria Baines는 더 냉소적인 해석을 내놓았다: "소셜 미디어 플랫폼은 우리의 커뮤니케이션(게시물, 좋아요, 메시지)을 수익화하여 타겟 광고를 제공합니다. 그리고 점점 더 메타 같은 회사들은 AI 모델 훈련에 집중하고 있으며, 메시징 데이터는 매우 가치가 있을 수 있습니다."
인스타그램은 이전에 DM을 AI 훈련에 사용한다는 것을 부인했지만, 지난달 메타는 직원들에게 업무 기기에서의 클릭과 활동이 AI 훈련 데이터로 수집될 것이라고 말했다. 회사는 추가 논평을 거부했고, 인스타그램 책임자 Adam Mosseri는 인터뷰를 정중히 거절했다. 운동가들은 이번 조치가 더 넓은 업계에 영향을 미칠 수 있다고 우려한다. 틱톡은 최근 BBC에 E2EE를 도입할 계획이 없다고 밝혔으며, 인스타그램의 방향 전환은 기술의 확산을 늦춰 전용 메시징 앱에만 국한될 수 있다. 따라서 Signal이나 WhatsApp을 사용하지 않는 한, 당신의 DM은 훨씬 덜 비공개가 되었고, 메타의 AI 야망에 훨씬 더 유용해졌다.