مستخدمو إنستغرام الذين استمتعوا برفاهية عابرة من الرسائل الخاصة الخاصة حقًا سيتعين عليهم إيجاد شيء آخر ليشعروا بالغرور تجاهه، حيث قامت ميتا بهدوء بإزالة التشفير من طرف إلى طرف (E2EE) من المنصة. الميزة التي كانت تُعتبر في يوم من الأيام المعيار الذهبي لخصوصية المستخدم من قبل الشركة، يتم الآن إيقاف تشغيلها عالميًا، مما يمثل انعطافًا كبيرًا لشركة أمضت سنوات تؤكد أن "المستقبل خاص".
التشفير من طرف إلى طرف، وهو أكثر أشكال المراسلة عبر الإنترنت أمانًا، يضمن أن المرسل والمستلم فقط يمكنهما قراءة الرسائل. لقد كان هدفًا مفضلاً لمجموعات سلامة الأطفال مثل NSPCC، التي جادلت بأنه يسمح للمفترسين بالعمل في الظل. قالت راني غوفندر من المؤسسة الخيرية: "نحن سعداء حقًا"، مشيرة إلى أن التكنولوجيا "يمكن أن تسمح للجناة بتجنب الكشف، مما يمكن من استغلال الأطفال وإساءة معاملتهم دون أن يلاحظها أحد". على الجانب الآخر، أعربت ناشطة الخصوصية مايا توماس من منظمة Big Brother Watch عن خيبة أملها، محذرة من أن التشفير من طرف إلى طرف كان "واحدة من الطرق الرئيسية التي يمكن للأطفال من خلالها الحفاظ على بياناتهم آمنة عبر الإنترنت"، واقترحت أن ميتا قد "تستسلم للضغوط الحكومية".
القرار، الذي تم الإعلان عنه عبر تحديث هادئ لشروط وأحكام إنستغرام في مارس، يعني أنه بعد 8 مايو 2026، سيفقد المستخدمون الوصول إلى محادثات التشفير من طرف إلى طرف. أخبرت ميتا الصحفيين أن التغيير كان بسبب انخفاض معدلات الاشتراك، لكن النقاد لاحظوا أن مطالبة المستخدمين بتمكين الميزة بنشاط يؤدي عادةً إلى ذلك بالضبط. قدمت خبيرة الأمن السيبراني فيكتوريا باينز، أستاذة تكنولوجيا المعلومات في كلية غريشام، رأيًا أكثر تشاؤمًا: "منصات التواصل الاجتماعي تحقق أرباحًا من اتصالاتنا - منشوراتنا وإعجاباتنا ورسائلنا - حتى تتمكن من تقديم إعلانات مستهدفة. وبشكل متزايد، تركز شركات مثل ميتا على تدريب نماذج الذكاء الاصطناعي، والتي يمكن أن تكون بيانات المراسلة ذات قيمة كبيرة لها".
نفت إنستغرام سابقًا استخدام الرسائل الخاصة لتدريب الذكاء الاصطناعي، لكن الشهر الماضي أخبرت ميتا الموظفين أن نقراتهم ونشاطهم على أجهزة العمل سيتم جمعها لبيانات تدريب الذكاء الاصطناعي. رفضت الشركة التعليق أكثر، ورفض آدم موسيري، رئيس إنستغرام، بلطف إجراء مقابلة. يخشى النشطاء أن تؤثر هذه الخطوة على الصناعة الأوسع: أخبرت تيك توك مؤخرًا بي بي سي أنه ليس لديها خطط لتقديم التشفير من طرف إلى طرف، وقد يؤدي تراجع إنستغرام إلى إبطاء انتشار التكنولوجيا، مما يتركها محصورة إلى حد كبير في تطبيقات المراسلة المخصصة. لذا، إلا إذا كنت تستخدم Signal أو WhatsApp، فقد أصبحت رسائلك الخاصة أقل خصوصية بكثير - وأكثر فائدة لطموحات ميتا في الذكاء الاصطناعي.