Gli utenti di Instagram che godevano del lusso fugace di messaggi diretti veramente privati dovranno trovare qualcos'altro per sentirsi superiori, dato che Meta ha silenziosamente disattivato la crittografia end-to-end (E2EE) per la piattaforma. La funzionalità, un tempo decantata dall'azienda come il gold standard per la privacy degli utenti, ora viene disattivata a livello globale, segnando un'inversione a U per un'azienda che ha passato anni a insistere che "il futuro è privato".

L'E2EE, la forma più sicura di messaggistica online, garantisce che solo mittente e destinatario possano leggere i messaggi. È stata a lungo un bersaglio preferito dei gruppi per la sicurezza dei minori come l'NSPCC, che sostenevano che permettesse ai predatori di operare nell'ombra. "Siamo davvero contenti", ha detto Rani Govender dell'ente benefico, notando che la tecnologia "può permettere ai criminali di eludere il rilevamento, consentendo che l'adescamento e l'abuso di bambini rimangano invisibili". Dall'altro lato, i difensori della privacy come Maya Thomas di Big Brother Watch hanno espresso delusione, avvertendo che l'E2EE era "uno dei modi principali con cui i bambini possono mantenere i loro dati al sicuro online" e suggerendo che Meta potrebbe "cedere alle pressioni governative".

La decisione, annunciata tramite un aggiornamento silenzioso dei termini e condizioni di Instagram a marzo, significa che dopo l'8 maggio 2026 gli utenti perderanno l'accesso alle chat E2EE. Meta ha detto ai giornalisti che il cambiamento era dovuto ai bassi tassi di adesione, ma i critici notano che richiedere agli utenti di attivare attivamente una funzionalità tende a produrre proprio quello. Victoria Baines, esperta di cybersicurezza e professoressa di IT al Gresham College, ha offerto una lettura più cinica: "Le piattaforme social monetizzano le nostre comunicazioni – i nostri post, like e messaggi – per servire pubblicità mirata. E sempre più spesso, aziende come Meta si concentrano sull'addestramento di modelli AI, per cui i dati di messaggistica possono essere estremamente preziosi."

Instagram ha in precedenza negato di usare i DM per addestrare l'AI, ma il mese scorso Meta ha detto ai dipendenti che i loro clic e le loro attività sui dispositivi di lavoro sarebbero stati raccolti per i dati di addestramento dell'AI. L'azienda ha rifiutato ulteriori commenti, e il capo di Instagram Adam Mosseri ha gentilmente declinato un'intervista. Gli attivisti temono che questa mossa possa influenzare l'intero settore: TikTok ha recentemente detto alla BBC che non ha intenzione di introdurre l'E2EE, e l'inversione di Instagram potrebbe rallentare la diffusione della tecnologia, lasciandola confinata principalmente alle app di messaggistica dedicate. Quindi, a meno che non usiate Signal o WhatsApp, i vostri DM sono diventati molto meno privati – e molto più utili per le ambizioni AI di Meta.