Instagram-användare som njöt av den flyktiga lyxen av verkligt privata direktmeddelanden får nu leta efter något annat att vara självgoda över, eftersom Meta tyst har dragit ur kontakten för end-to-end-kryptering (E2EE) på plattformen. Funktionen, en gång utropad av företaget som guldstandarden för användarintegritet, stängs nu av globalt, vilket markerar en stor helomvändning för ett företag som i åratal insisterade på att "framtiden är privat."

E2EE, den säkraste formen av online-meddelanden, säkerställer att endast avsändare och mottagare kan läsa meddelanden. Det har varit ett favoritmål för barnsäkerhetsgrupper som NSPCC, som hävdade att det tillät förövare att operera i skuggan. "Vi är verkligen glada," sa Rani Govender från välgörenhetsorganisationen, och noterade att tekniken "kan tillåta förövare att undvika upptäckt, vilket gör att grooming och övergrepp mot barn kan ske osynligt." På andra sidan uttryckte integritetsförespråkare som Maya Thomas från Big Brother Watch besvikelse och varnade för att E2EE var "ett av de viktigaste sätten för barn att hålla sina data säkra online" och antydde att Meta kanske "ger efter för påtryckningar från regeringen."

Beslutet, som tillkännagavs via en tyst uppdatering av Instagrams användarvillkor i mars, innebär att efter den 8 maj 2026 kommer användare att förlora tillgången till E2EE-chattar. Meta berättade för reportrar att förändringen berodde på låga anmälningsfrekvenser, men kritiker noterar att krav på att användare aktivt aktiverar en funktion tenderar att resultera i just det. Cybersäkerhetsexperten Victoria Baines, professor i IT vid Gresham College, gav en mer cynisk tolkning: "Sociala medieplattformar monetariserar vår kommunikation – våra inlägg, gillningar och meddelanden – så att de kan servera riktad reklam. Och alltmer fokuserar företag som Meta på att träna AI-modeller, för vilka meddelandedata kan vara extremt värdefulla."

Instagram har tidigare förnekat att de använder DM:er för att träna AI, men förra månaden berättade Meta för anställda att deras klick och aktivitet på arbetsenheter skulle skördas för AI-träningsdata. Företaget avböjde ytterligare kommentarer, och Instagrams chef Adam Mosseri avböjde artigt en intervju. Aktivister oroar sig för att detta drag kan påverka hela branschen: TikTok berättade nyligen för BBC att de inte har några planer på att införa E2EE, och Instagrams återgång kan bromsa spridningen av tekniken, vilket lämnar den i stort sett begränsad till dedikerade meddelandeappar. Så, om du inte använder Signal eller WhatsApp, har dina DM:er precis blivit mycket mindre privata – och mycket mer användbara för Metas AI-ambitioner.