डेविड एटनबरो ने खुलासा किया है कि अपने 100वें जन्मदिन को शांति से मनाने की उनकी योजना एक ऐसे ग्रह ने पूरी तरह से विफल कर दी है जो स्पष्ट रूप से उन्हें प्यार करता है। एक रिकॉर्ड किए गए ऑडियो संदेश में, प्रकृतिवादी ने स्वीकार किया कि वह "जन्मदिन की शुभकामनाओं से पूरी तरह अभिभूत" हैं, जो प्रीस्कूल समूहों से लेकर केयर होम निवासियों तक से आई हैं, यह साबित करते हुए कि उनकी सुखदायक आवाज सभी उम्र के लोगों को एकजुट करती है।
एक शांत आयोजन के बजाय, इस मील के पत्थर को रॉयल अल्बर्ट हॉल में एक लाइव इवेंट के साथ मनाया जाएगा, जो बीबीसी वन पर प्रसारित होगा, जिसमें उनके कार्यक्रमों का संगीत और सार्वजनिक हस्तियों तथा प्राकृतिक दुनिया के प्रमुख समर्थकों की कहानियां शामिल होंगी। नेचुरल हिस्ट्री म्यूज़ियम ने भी इसमें हाथ बंटाया है, उनके नाम पर एक नई खोजी गई परजीवी ततैया प्रजाति - *Attenboroughnculus tau* - का नाम रखा है। क्योंकि "हैप्पी 100वां" कहने का इससे बेहतर तरीका और क्या हो सकता है एक परजीवी कीट के साथ।
विज्ञान, राजनीति और लोकप्रिय संस्कृति से श्रद्धांजलियां आईं। प्रकृतिवादी क्रिस पैकहम ने एटनबरो को "पृथ्वी पर जीवन का सबसे बड़ा राजदूत जो ग्रह ने देखा है और कभी देखेगा" कहा, साथ ही यह भी कहा कि वह "एक अच्छे आदमी" भी हैं। अभिनेता इयान मैककेलेन ने कहा कि एटनबरो "बीबीसी के बारे में सबसे अच्छी बात" का प्रतीक हैं, जो लोकप्रिय दर्शकों के लिए गंभीर कार्यक्रम बनाते हैं। सिल्वरबैक फिल्म्स के अलास्टेयर फोदरगिल ने कहा कि एटनबरो से पहले, वन्यजीव टेलीविजन को विशिष्ट या शैक्षिक माना जाता था; उन्होंने लिविंग रूम में आश्चर्य लाया और दर्शकों को ग्रह के लिए जिम्मेदार महसूस कराया।
एटनबरो का जन्म 1926 में पश्चिम लंदन के आइलवर्थ में हुआ था और वे लीसेस्टर के पास बड़े हुए, जहाँ वे जीवाश्म खोजने के लिए मीलों साइकिल चलाते थे। नौसेना और प्रकाशन में कार्यकाल के बाद, वे 1950 में बीबीसी में शामिल हुए, 1965 में बीबीसी2 के नियंत्रक बने, जहाँ उन्होंने *द ओल्ड ग्रे व्हिसल टेस्ट* और *सिविलाइज़ेशन* जैसे शो का निर्माण किया। लेकिन उनका असली जुनून वन्यजीव था, जो 1979 की *लाइफ़ ऑन अर्थ* में परिणत हुआ - जिसमें रवांडा में एक गोरिल्ला के साथ वह प्रसिद्ध अजीबोगरीब शांत मुठभेड़ शामिल है।
हर कोई एक समान प्रशंसक नहीं रहा है। लेखक जॉर्ज मोनबियोट ने एटनबरो की "जीवित दुनिया की सुसंगत, सच्ची और प्रभावी रक्षा करने में लगातार विफलता" पर आश्चर्य व्यक्त किया। एटनबरो ने जवाब दिया कि बहुत अधिक भयावह चेतावनियाँ "बंद करने वाली" हो सकती हैं, हालाँकि हाल के वर्षों में उन्होंने अलार्म बढ़ा दिया है, 2018 में संयुक्त राष्ट्र जलवायु वार्ता और 2021 में COP26 को संबोधित किया। COP26 में, उन्होंने युवा पीढ़ियों से कहा: "मेरे जीवनकाल में मैंने एक भयानक गिरावट देखी है। आपके जीवनकाल में, आप एक अद्भुत सुधार देख सकते हैं और देखना चाहिए।"
तो 100वें जन्मदिन की शुभकामनाएं उस व्यक्ति को जिसने हम सभी को ग्रह की परवाह करना सिखाया, भले ही उसे काम पूरा करने के लिए अपने नाम पर एक परजीवी ततैया रखनी पड़ी।