데이비드 애튼버러가 조용히 100번째 생일을 보내려는 계획이 그를 분명히 좋아하는 행성에 의해 완전히 좌절되었다고 밝혔다. 녹음된 오디오 메시지에서 이 자연사학자는 "생일 축하 메시지에 완전히 압도되었다"고 인정했으며, 유치원 그룹에서 요양원 주민에 이르기까지 그의 부드러운 목소리가 모든 연령대의 인류를 하나로 묶는다는 것을 증명했다.

조용한 행사 대신, 이 이정표는 BBC One에서 방송되는 로열 앨버트 홀의 라이브 이벤트로 기념될 예정이며, 그의 프로그램 음악과 공인 및 자연 세계를 위한 주요 옹호자들의 이야기가 포함된다. 자연사 박물관도 새로 발견된 기생 말벌 종인 *Attenboroughnculus tau*를 그의 이름을 따서 명명하며 동참했다. "행복한 100번째 생일"을 기생 곤충보다 더 잘 표현하는 방법이 있을까?

과학, 정치, 대중 문화에서 찬사가 쏟아졌다. 자연사학자 크리스 패컴은 애튼버러를 "지구가 가졌고 앞으로도 볼 수 있는 생명체를 위한 가장 위대한 대사"라고 부르며, 그가 "좋은 사람"이기도 하다고 덧붙였다. 배우 이안 매켈런은 애튼버러가 "BBC의 최고"를 요약하며 대중을 위한 진지한 프로그램을 만든다고 말했다. 실버백 필름스의 알래스터 포더길은 애튼버러 이전에는 야생동물 텔레비전이 틈새 시장이나 교육적인 것으로 여겨졌지만, 그가 거실에 경이로움을 가져오고 시청자들이 지구에 대한 책임감을 느끼게 했다고 언급했다.

애튼버러는 1926년 런던 서부 아일워스에서 태어나 레스터 근처에서 자랐으며, 화석을 찾기 위해 수 마일을 자전거로 달렸다. 해군과 출판업에서 잠시 일한 후 1950년 BBC에 합류하여 1965년 BBC2의 책임자로 승진, *The Old Grey Whistle Test*와 *Civilisation* 같은 프로그램을 제작했다. 그러나 그의 진정한 열정은 야생동물이었으며, 1979년 *Life on Earth*에서 정점을 찍었다. 여기에는 르완다에서 고릴라와의 유명한 초자연적으로 침착한 만남이 포함된다.

모든 사람이 균일하게 찬양한 것은 아니다. 작가 조지 몬비오는 애튼버러가 "살아있는 세계를 일관되고 진실되며 효과적으로 방어하지 못한 일관된 실패"에 놀라움을 표했다. 애튼버러는 너무 많은 엄중한 경고가 "흥미를 떨어뜨릴 수 있다"고 반박했지만, 최근 몇 년 동안 경보 수준을 높여 2018년 UN 기후 회담과 2021년 COP26에서 연설했다. COP26에서 그는 젊은 세대에게 "내 평생에 끔찍한 쇠퇴를 목격했습니다. 여러분의 평생에는 멋진 회복을 목격할 수 있고 또 그래야 합니다"라고 말했다.

지구를 돌보게 만든 이 남자에게 행복한 100번째 생일을, 비록 그 일을 해내기 위해 자신의 이름을 딴 기생 말벌을 가져야 했지만.