David Attenborough, 100. doğum gününü sessizce kutlama planının, kendisine hayran görünen bir gezegen tarafından tamamen engellendiğini açıkladı. Kaydedilmiş bir sesli mesajda doğa bilimci, "doğum günü tebrikleriyle tamamen boğulduğunu" itiraf etti; bu tebrikler okul öncesi gruplardan bakım evi sakinlerine kadar uzanıyor, sakinleştirici sesinin insanlığı her yaşta birleştirdiğini kanıtlıyordu.
Sessiz bir etkinlik yerine, bu dönüm noktası Royal Albert Hall'da BBC One'da yayınlanacak canlı bir etkinlikle kutlanacak; programlarından müzikler, kamu figürlerinden hikayeler ve doğal dünyanın önde gelen savunucuları yer alacak. Doğa Tarihi Müzesi de işin içine girdi ve yeni keşfedilen bir parazit yaban arısı türüne - *Attenboroughnculus tau* - onun adını verdi. Çünkü "mutlu 100. yaş" demenin en iyi yolu parazit bir böcektir.
Bilim, siyaset ve popüler kültürden övgüler yağdı. Doğa bilimci Chris Packham, Attenborough'u "gezegenin sahip olduğu ve göreceği en büyük Dünya üzerindeki yaşam elçisi" olarak nitelendirdi ve ayrıca "iyi bir adam" olduğunu ekledi. Aktör Ian McKellen, Attenborough'un "BBC'nin en iyi yanını" özetlediğini, popüler bir kitle için ciddi programlar yaptığını söyledi. Silverback Films'ten Alastair Fothergill, Attenborough'dan önce yaban hayatı televizyonunun niş veya eğitici olarak görüldüğünü; onun oturma odalarına harikalar getirdiğini ve izleyicilere gezegen için sorumlu hissettirdiğini belirtti.
Attenborough, 1926'da batı Londra'daki Isleworth'te doğdu ve Leicester yakınlarında büyüdü; fosil bulmak için kilometrelerce bisiklet sürerdi. Donanma ve yayıncılıktaki görevlerinin ardından 1950'de BBC'ye katıldı, 1965'te BBC2'nin yöneticiliğine yükseldi ve *The Old Grey Whistle Test* ile *Civilisation* gibi programları sipariş etti. Ancak asıl tutkusu yaban hayatıydı ve 1979'daki *Life on Earth* ile doruğa ulaştı - Ruanda'da bir gorille olan o ünlü, tuhaf bir şekilde sakin karşılaşma da dahil.
Herkes aynı derecede hayran değildi. Yazar George Monbiot, Attenborough'un "yaşayan dünyanın tutarlı, dürüst ve etkili bir savunmasını yapmadaki sürekli başarısızlığı" karşısında şaşkınlığını ifade etti. Attenborough, çok fazla korkunç uyarının "itici" olabileceğini söyleyerek karşılık verdi, ancak son yıllarda alarmı artırdı; 2018'de BM iklim görüşmelerine ve 2021'de Cop26'ya hitap etti. Cop26'da genç nesillere şöyle dedi: "Benim hayatım boyunca korkunç bir düşüşe tanık oldum. Sizinkinde, harika bir toparlanmaya tanık olabilirsiniz ve olmalısınız."
Öyleyse, hepimize gezegeni önemseten adama mutlu 100. yaşlar; işi bitirmek için kendine parazit bir yaban arısı adını vermek zorunda kalsa bile.