Wohltätigkeitsorganisation enthüllt: Kinder schlafen auf Kleiderhaufen – genau so schlimm, wie es klingt

In einer Enthüllung, die absolut niemanden schockieren wird, der jemals ein Kind getroffen hat, hat eine Möbelbank bestätigt, dass einige Kinder auf Fußböden, Kleiderhaufen und anderen provisorischen Betten schlafen. Die in Peterborough ansässige Care Zone, die ein Lagerhaus am Stadtrand betreibt, plant, in diesem Jahr 80.000 Pfund für Betten und Matratzen für lokale Familien auszugeben, denn offenbar ist im Jahr 2025 ein Bett ein Luxusgut.

Ashley Wilcox von der Care Zone drückte es unverblümt aus: „Viele Kinder schlafen auf einem Kleiderhaufen oder vielleicht einfach auf dem harten Boden. Das ist nicht gut genug.“ Eine mutige Haltung, aber eine, die wir unterstützen können. Der Stadtrat von Peterborough seinerseits erklärte, er arbeite mit lokalen Wohltätigkeitsorganisationen zusammen, um so viele Familien in Krisensituationen wie möglich zu erreichen – das ist nett, aber die Tatsache, dass dies überhaupt gesagt werden muss, ist ein Stimmungskiller.

Die Care Zone ist Teil des Krisenresilienzfonds des Stadtrats, eines Netzwerks, das Menschen mit Lebensmittelpaketen, Beratung und anderen Diensten hilft. Ihre Freiwilligen reinigen und reparieren gespendete Möbel und Haushaltsgegenstände und gaben letztes Jahr über 3.500 größere Gegenstände und 425 kleinere Gegenstände wie Töpfe und Dosenöffner aus. Denn nichts sagt „wir kümmern uns“ wie ein sanft gebrauchter Dosenöffner.

Von den 1.900 Menschen, die letztes Jahr die Care Zone nutzten, waren etwa 845 Kinder. Das Lagerhaus ist jetzt hoch gestapelt mit brandneuen Matratzen – was entweder herzerwärmend oder ein vernichtendes Urteil über die Zeiten ist, je nach Perspektive. Wilcox beschrieb Familien in vorübergehender Unterkunft: „Es könnte eine fünfköpfige Familie in einem einzigen Zimmer geben, die sich ein paar Betten teilt, auf dem Boden schläft und keine Kochmöglichkeit hat.“ Klingt nach einem Albtraum, aber für sie ist es Dienstag.

Die Bekämpfung von „Bettenarmut“ hat Priorität wegen ihrer Auswirkungen auf die Bildung. Wilcox erklärte: „Besonders für Kinder ist eine gute Nachtruhe wirklich wichtig. Wenn wir ihnen ein Bett geben, haben sie eine viel bessere Chance, in der Schule besser abzuschneiden.“ Wer hätte gedacht, dass das Nicht-Schlafen auf einem Wäschehaufen die schulischen Leistungen verbessern könnte? Als Nächstes erzählen sie uns, dass Wasser nass ist.

Jeder kann Gegenstände an die Care Zone spenden, und Menschen werden über Organisationen wie den Stadtrat oder ihren Hausarzt überwiesen. Esther Baffa-Isaacs vom Armutsbekämpfungsteam des Stadtrats sagte, es gebe „viel mehr, was wir tun können“, um Menschen in Krisen zu erreichen. Die Behörde schrieb kürzlich Briefe an 3.200 Haushalte, die als in einem „Krisenzustand“ befindlich identifiziert wurden, um zu überprüfen, ob sie die richtigen Leistungen beanspruchten und wussten, wo sie Unterstützung finden. „Darauf lief es hinaus, einfach zu sagen: ‚Du hast Hilfe‘“, sagte sie. Eine Studie von Policy in Practice ergab, dass Einwohner von Peterborough 92 Millionen Pfund an nicht beanspruchten Leistungen verpassten – das ist eine Menge Nullen, selbst für eine Stadt.

Baffa-Isaacs nannte die Bettenarmut „erheblich“ und sagte, die Behörde sei „sehr bestrebt, mehr zu tun“. Etwa ein Drittel der Kinder in Peterborough lebt laut Daten des Ministeriums für Arbeit und Rente für 2024–2025 in Armut, verglichen mit einem britischen Durchschnitt von 26 %. Peterborough schlägt also den nationalen Durchschnitt in allen falschen Bereichen.

Zameer Ali, das Kabinettsmitglied des Stadtrats für Gemeinden und öffentliche Sicherheit, sagte, die Behörde tue „alles“, um Menschen zu erreichen, aber Sprachbarrieren könnten ein Problem sein. Sie wollen, dass Informationen leicht verständlich sind, besonders wenn ein Elternteil möglicherweise auf sein Kind als Übersetzer angewiesen ist. Alis Botschaft an die Einwohner: „Wir wollen nicht, dass Sie ohne etwas auskommen, und wir wollen sicherlich nicht, dass Sie oder Ihre Kinder in irgendeine Form von Not geraten. Was Sie tun müssen, ist, sich an uns zu wenden und zu sagen: ‚Ich brauche Hilfe‘.“ Kluger Rat, auch wenn es sich ein wenig anfühlt, als würde man jemandem sagen, er solle sich an den eigenen Stiefelriemen hochziehen, wenn er keine Stiefel hat.

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