Wenn Sie einen weiteren Grund brauchten, das Genörgel Ihres Zahnarztes ernst zu nehmen, hier kommt er. Neue vorläufige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Bakterien, die Zahnfleischerkrankungen verursachen, auch zur Ansammlung von Kalzium in der Aortenklappe des Herzens beitragen können, was möglicherweise zu einer kalzifizierenden Aortenklappenstenose (CAVS) führt – einer häufigen und potenziell lebensbedrohlichen Herzklappenerkrankung.
Die Ergebnisse wurden auf den Basic Cardiovascular Sciences Scientific Sessions 2026 der American Heart Association vorgestellt, die vom 13. bis 16. Juli in Boston stattfanden. Das Treffen ist eine der weltweit größten Versammlungen für grundlegende und translationale kardiovaskuläre Forschung.
Laut der American Heart Association entwickelt sich CAVS, wenn die Aortenklappe allmählich dicker und verkalkter wird, was den Blutfluss vom Herzen zum Rest des Körpers erschwert. Die Erkrankung verursacht zunächst oft keine Symptome, kann aber mit fortschreitendem Verlauf zu Müdigkeit, Brustschmerzen, Kurzatmigkeit, Ohnmacht, Herzversagen und in einigen Fällen zu vorzeitigem Tod führen. Für Menschen mit schwerer Erkrankung ist derzeit der Klappenersatz die Standardbehandlung.
„Es gibt derzeit keine Medikamente, die nachweislich das Fortschreiten der CAVS verhindern oder verlangsamen“, sagte Co-Leitautor Chenyang Li, M.D., Doktorand in der Kardiologieabteilung des State Key Laboratory of Cardiovascular Disease des Fuwai Hospital, National Center for Cardiovascular Diseases, Chinesische Akademie der Medizinischen Wissenschaften und Peking Union Medical College in Peking. „Wir hoffen, dass unsere Ergebnisse, die den Zusammenhang zwischen Parodontitis und CAVS belegen, weitere Forschungen zu neuen präventiven und therapeutischen Ansätzen für diese Erkrankung anregen werden.“
Das Team konzentrierte sich auf Porphyromonas gingivalis (P. gingivalis), ein Bakterium, das bekanntermaßen eine Hauptrolle bei Parodontitis spielt, indem es Zahnfleischentzündungen und die Zerstörung von Zahnfleischgewebe verursacht. Frühere Forschungen haben P. gingivalis auch mit weit verbreiteten Entzündungen im gesamten Körper und einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht, einschließlich Arterienplaquebildung und koronarer Herzkrankheit.
Um den Zusammenhang zu untersuchen, analysierten die Forscher Bakterienkonzentrationen in Herzklappengewebe, das von Patienten während einer Klappenersatzoperation entnommen wurde. Sie verglichen verkalkte Aortenklappen von Menschen mit CAVS mit Klappengewebe von Patienten mit anderen Herzklappenerkrankungen.
„Wir waren überrascht, wie viel P. gingivalis in den verkalkten Aortenklappen vorhanden war“, sagte Li. „Obwohl es insgesamt nicht zu den häufigsten Bakterien gehörte, zeigte es einen der größten Unterschiede zwischen Klappen mit CAVS und Klappen ohne CAVS. Dieser unerwartete Befund veranlasste uns, seine potenzielle Rolle bei der Entwicklung von CAVS zu untersuchen.“
Die Forscher wandten sich dann Mausexperimenten zu, um besser zu verstehen, wie das Bakterium zur Klappenerkrankung beitragen könnte. Mäuse wurden entweder lebenden oder hitzeinaktivierten P. gingivalis ausgesetzt, um festzustellen, ob sich die Bakterien in der Aortenklappe ansammeln, die Kalziumablagerungen erhöhen und Symptome hervorrufen, die mit einer Aortenstenose vereinbar sind. Einige Tiere erhielten auch vorbeugende Antibiotika, während anderen der IL-1β-Entzündungsweg genetisch entfernt wurde.
Wiederholte Exposition gegenüber lebenden P. gingivalis führte dazu, dass sich die Bakterien in den Aortenklappen von Mäusen ansammelten, was zu einer stärkeren Klappenverkalkung und Symptomen einer Aortenstenose führte. Eine vorbeugende Antibiotikabehandlung reduzierte diese Effekte. Die Forscher fanden auch heraus, dass P. gingivalis Interleukin-1 beta (IL-1b) aktivierte, ein entzündungsförderndes Protein, das hauptsächlich von Immunzellen produziert wird. Zusätzliche Experimente zeigten, dass die genetische Deletion von IL-1b die Klappenverkalkung und Krankheitssymptome signifikant reduzierte, selbst wenn P. gingivalis vorhanden war.
„Die Kernbotschaft ist einfach: Achten Sie gut auf Ihre Mundgesundheit“, sagte Li. „Gute Mundhygiene und Behandlung von Parodontitis sind wichtig für die allgemeine Gesundheit und können auch Vorteile für die Herz-Kreislauf-Gesundheit haben. Obwohl es noch zu früh ist, spezifische Behandlungen zur Vorbeugung von CAVS zu empfehlen,“