إذا كنت بحاجة إلى سبب آخر لأخذ إلحاح طبيب أسنانك على محمل الجد، فها هو ذا. تشير أبحاث أولية جديدة إلى أن البكتيريا المسؤولة عن أمراض اللثة قد تساهم أيضًا في تراكم الكالسيوم في الصمام الأبهري للقلب، مما قد يؤدي إلى تضيق الصمام الأبهري التكلسي (CAVS) - وهو اضطراب شائع في صمام القلب قد يهدد الحياة.

تم تقديم النتائج في الجلسات العلمية الأساسية لأمراض القلب والأوعية الدموية لعام 2026 التابعة لجمعية القلب الأمريكية، التي عقدت في بوسطن في الفترة من 13 إلى 16 يوليو. يعد الاجتماع أحد أكبر التجمعات العالمية لأبحاث القلب والأوعية الدموية الأساسية والانتقالية.

وفقًا لجمعية القلب الأمريكية، يتطور تضيق الصمام الأبهري التكلسي عندما يصبح الصمام الأبهري أكثر سمكًا وتكلسًا تدريجيًا، مما يجعل تدفق الدم من القلب إلى باقي الجسم أكثر صعوبة. غالبًا لا تسبب الحالة أي أعراض في البداية، ولكن مع تفاقمها، يمكن أن تؤدي إلى التعب وألم الصدر وضيق التنفس والإغماء وفشل القلب، وفي بعض الحالات الوفاة المبكرة. بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من المرض الشديد، فإن جراحة استبدال الصمام هي العلاج القياسي حاليًا.

"لا توجد حاليًا أدوية مثبتة لمنع أو إبطاء تطور تضيق الصمام الأبهري التكلسي،" قال المؤلف المشارك الرئيسي تشينيانغ لي، دكتور في الطب، ومرشح دكتوراه في قسم أمراض القلب في المختبر الرئيسي للدولة لأمراض القلب والأوعية الدموية في مستشفى فوواي، المركز الوطني لأمراض القلب والأوعية الدموية، الأكاديمية الصينية للعلوم الطبية وكلية بكين يونيون الطبية في بكين. "نأمل أن تحفز نتائجنا التي تظهر العلاقة بين أمراض اللثة وتضيق الصمام الأبهري التكلسي مزيدًا من البحث في أساليب وقائية وعلاجية جديدة لهذه الحالة."

ركز الفريق على بكتيريا Porphyromonas gingivalis (P. gingivalis)، وهي بكتيريا معروفة بدورها الرئيسي في أمراض اللثة عن طريق التسبب في التهاب اللثة وتدمير أنسجة اللثة. كما ربطت الأبحاث السابقة بكتيريا P. gingivalis بالتهاب واسع النطاق في جميع أنحاء الجسم وزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك تراكم اللويحات الشريانية وأمراض الشريان التاجي.

للتحقيق في العلاقة، حلل الباحثون مستويات البكتيريا في أنسجة صمام القلب التي تم جمعها من أشخاص يخضعون لجراحة استبدال الصمام. قارنوا الصمامات الأبهري المتكلسة من أشخاص يعانون من تضيق الصمام الأبهري التكلسي بأنسجة صمام من مرضى يعانون من حالات أخرى في صمام القلب.

"لقد فوجئنا بكمية بكتيريا P. gingivalis الموجودة في الصمامات الأبهري المتكلسة،" قال لي. "على الرغم من أنها لم تكن واحدة من أكثر البكتيريا وفرة بشكل عام، إلا أنها أظهرت واحدة من أكبر الفروق بين الصمامات المصابة بتضيق الصمام الأبهري التكلسي والصمامات غير المصابة به. قادنا هذا الاكتشاف غير المتوقع إلى التحقيق في دورها المحتمل في تطور تضيق الصمام الأبهري التكلسي."

ثم انتقل الباحثون إلى تجارب على الفئران لفهم أفضل لكيفية مساهمة البكتيريا في مرض الصمام. تعرضت الفئران إما لبكتيريا P. gingivalis الحية أو المعطلة بالحرارة لتحديد ما إذا كانت البكتيريا تتراكم في الصمام الأبهري، وتزيد من رواسب الكالسيوم، وتنتج أعراضًا تتوافق مع تضيق الأبهر. تلقى بعض الحيوانات أيضًا مضادات حيوية وقائية، بينما تمت إزالة مسار الالتهاب IL-1β وراثيًا في البعض الآخر.

تسبب التعرض المتكرر لبكتيريا P. gingivalis الحية في تراكم البكتيريا في الصمامات الأبهري للفئران، مما أدى إلى زيادة تكلس الصمام وأعراض تضيق الأبهر. قلل العلاج الوقائي بالمضادات الحيوية من هذه التأثيرات. وجد الباحثون أيضًا أن بكتيريا P. gingivalis تنشط إنترلوكين-1 بيتا (IL-1b)، وهو بروتين يعزز الالتهاب تنتجه الخلايا المناعية بشكل أساسي. أظهرت تجارب إضافية أن الحذف الوراثي لـ IL-1b قلل بشكل كبير من تكلس الصمام وأعراض المرض، حتى في وجود بكتيريا P. gingivalis.

"الرسالة الرئيسية بسيطة: اعتني بصحة فمك جيدًا،" قال لي. "نظافة الفم الجيدة وعلاج أمراض اللثة مهمة للصحة العامة وقد تكون لها فوائد أيضًا لصحة القلب والأوعية الدموية. بينما لا يزال من المبكر جدًا التوصية بعلاجات محددة للوقاية من تضيق الصمام الأبهري التكلسي،"