Regierung präsentiert Haushalt mit kleinen Korrekturen und einer sehr günstigen Gurke

Vor dem Haushalt am Mittwoch hat Schatzkanzler John Healey eine Reihe von Ankündigungen mit kleinem Kaliber herausgebracht, die Familien das geben sollen, was er „Luft zum Atmen“ bei den Lebenshaltungskosten nennt – eine Formulierung, die vermutlich bedeutet, dass man sich das Atmen jetzt leisten kann, aber nur unwesentlich billiger als zuvor.

Zu den Maßnahmen gehören die dauerhafte Festschreibung höherer steuerfreier Kilometerpauschalen und die Abschaffung von Einfuhrzöllen auf einige Lebensmittel. Die BBC versteht, dass die Regierung im Haushalt auch die Kraftstoffsteuer erneut einfrieren wird, während die Times berichtet, dass sie möglicherweise auch das Tempo der Lohnerhöhungen für jüngere Arbeitnehmer im Mindestlohn verlangsamen könnte. Nichts sagt „Luft zum Atmen“ wie eine etwas kleinere Lohnerhöhung, vermutlich.

Die Abschaffung von Zöllen auf 100 Lebensmittel könnte Haushalten bis zu 21 £ pro Jahr sparen, wenn man sie mit den bestehenden Zollaussetzungen kombiniert, die im Juni eingeführt wurden und für Produkte wie Nudeln, Fruchtsaft und Thunfisch gelten, so die Regierung. Das sind 21 £ pro Jahr – ungefähr die Kosten für ein anständiges Mittagessen oder eine sehr günstige Gurke, je nachdem, welche Pressemitteilung der Partei man liest.

Healey sagte, die anhaltenden Kriege im Iran und in der Ukraine hätten „Familien hierzulande durch höhere Alltagskosten getroffen“. „Wir können globale Ereignisse nicht kontrollieren, aber wir können dort handeln, wo wir einen Unterschied machen können“, fügte er hinzu – eine diplomatische Art zu sagen, dass die Regierung Kriege nicht stoppen kann, aber vielleicht Ihre Nudeln marginal billiger machen kann.

Weitere angekündigte Maßnahmen umfassen die dauerhafte Festschreibung einer steuerfreien Kilometerpauschale von 55 Pence pro Meile für diejenigen, die bis zu 10.000 Meilen für die Arbeit fahren, wobei der Satz darüber hinaus von 25 Pence pro Meile auf 35 Pence steigt. Pflegekräfte dürfen mehr als eine bestehende Einkommensgrenze verdienen, ohne ihre gesamte Zulage zu verlieren, die stattdessen durch einen Ausgleichsmechanismus ersetzt wird – das sogenannte Cliff-Edge endet. Selbstständige Väter erhalten zwei Wochen Vaterschaftsgeld, nachdem sie zuvor Zahlungen von bis zu 194 £ pro Woche für diesen Zeitraum verpasst hatten. Und Hunderte zusätzliche Post-Schließfächer werden eingeführt, um das Versenden von Paketen zu erleichtern, denn nichts sagt modernes Großbritannien wie mehr Orte zum Anstehen.

Die Regierung wird die Kraftstoffsteuer im Haushalt auch erneut einfrieren, so die BBC. Der 5-Pence-Steuerrabatt soll ebenfalls fortgesetzt werden – erstmals 2022 für 12 Monate eingeführt, wurde er seither immer wieder verlängert, in der altehrwürdigen Tradition, dass temporäre Maßnahmen dauerhaft werden.

Die Times berichtet, dass die Regierung das Tempo der Lohnerhöhungen für 18- bis 20-Jährige, die den Nationalen Mindestlohn erhalten, verlangsamen könnte. Die Vergütung für diese Altersgruppe dürfte um 3,9 % von 10,85 £ pro Stunde auf etwa 11,27 £ steigen, wenn der Kanzler die Ankündigung während des Haushalts macht. Das ist weit unter der 26-prozentigen Erhöhung des Nationalen Mindestlohns, die die Labour-Regierung seit ihrer Rückkehr an die Macht 2024 angekündigt hat. Labour hatte in ihrem Manifest versprochen, „diskriminierende Altersbänder zu entfernen, damit alle Erwachsenen Anspruch auf denselben Mindestlohn haben“ – ein Versprechen, das offenbar auf einem langsamen Boot ins Nirgendwo unterwegs ist.

Selbst nach der gemeldeten Erhöhung bleibt der Satz unter dem Nationalen Existenzlohn, der für über 21-Jährige gilt und derzeit 12,71 £ pro Stunde beträgt. Dieser Satz soll um 3,9 % auf 13,20 £ steigen, so die Times – eine mathematische Symmetrie, die darauf hindeutet, dass jemand im Schatzamt 3,9 % wirklich mag.

Die Liste der Produkte, für die die Regierung Zölle abschafft, umfasst pflanzliche Getränke wie Soja-, Nuss-, Getreide- oder Samendrinks. Die Regierung sagte, die Abschaffung von Zöllen auf Düngemittel solle Landwirten helfen, während Änderungen der Einfuhrabgaben auf Kerosin auf Haushalte abzielen, die auf Heizöl angewiesen sind – denn nichts erwärmt das Herz wie eine Zollsenkung auf Kerosin.

Premierminister Andy Burnham sagte: „Wir nehmen die großen Herausforderungen an, vor denen das Land steht. Aber das bedeutet nicht, die alltäglichen Probleme aus den Augen zu verlieren, die den Menschen Geld kosten oder einfach nicht fair sind.“ Die Konservativen jedoch sagten, Burnhams „Alltagskorrekturen“ seien bereits durch höhere Kreditkosten, Steuern und Inflation zunichte gemacht worden. Schattenkanzler Andrew Griffith sagte: „Die Käufer fa“