Voorafgaand aan de begroting van woensdag heeft minister van Financiën John Healey een reeks kleinschalige aankondigingen gedaan die gezinnen volgens hem "ademruimte" moeten geven met de kosten van levensonderhoud - een frase die vermoedelijk betekent dat je nu kunt ademen, maar dan net iets goedkoper dan voorheen.

De maatregelen omvatten het permanent maken van hogere belastingvrije kilometervergoedingen en het afschaffen van invoerrechten op sommige voedingsmiddelen. De BBC begrijpt dat de regering in de begroting ook de brandstofaccijns opnieuw zal bevriezen, terwijl The Times meldt dat ze ook het tempo van loonsverhogingen voor jongere werknemers met minimumloon kan vertragen. Niets zegt "ademruimte" als een iets kleinere loonsverhoging, vermoedelijk.

Het afschaffen van tarieven op 100 voedingsmiddelen kan huishoudens tot £21 per jaar besparen in combinatie met bestaande tariefopschortingen die in juni zijn ingevoerd en gelden voor producten zoals pasta, vruchtensap en tonijn, aldus de regering. Dat is £21 per jaar - ongeveer de prijs van een behoorlijke lunch, of één heel goedkope augurk, afhankelijk van welke partijpersbericht je leest.

Healey zei dat de aanhoudende oorlogen in Iran en Oekraïne "gezinnen hier thuis hebben geraakt via hogere dagelijkse kosten". "We kunnen wereldgebeurtenissen niet controleren, maar we kunnen handelen waar we een verschil kunnen maken", voegde hij eraan toe, wat een diplomatieke manier is om te zeggen dat de regering oorlogen niet kan stoppen maar je pasta misschien marginaal goedkoper kan maken.

Andere aangekondigde maatregelen omvatten het permanent maken van een belastingvrije kilometervergoeding van 55p per mijl voor degenen die tot 10.000 mijl voor werk rijden, met een tarief dat stijgt van 25p per mijl naar 35p daarboven. Mantelzorgers mogen meer verdienen dan de bestaande inkomensgrens zonder hun volledige toeslag te verliezen, vervangen door een afbouwmechanisme - een einde aan de zogenaamde cliff-edge. Zelfstandige vaders krijgen twee weken vaderschapsverlof, nadat ze eerder betalingen van tot £194 per week voor die periode misliepen. En honderden extra Post Office-inleverboxen worden uitgerold om het verzenden van pakketten gemakkelijker te maken, want niets zegt modern Groot-Brittannië als meer plaatsen om in de rij te staan.

De regering zal de brandstofaccijns in de begroting ook opnieuw bevriezen, begrijpt de BBC. De korting van 5p op de accijns zal ook doorlopen - voor het eerst ingevoerd in 2022 voor 12 maanden, sindsdien steeds verlengd, volgens de beproefde traditie van tijdelijke maatregelen die permanent worden.

The Times meldt dat de regering het tempo van loonsverhogingen kan vertragen voor mensen van 18 tot 20 jaar die het Nationaal Minimumloon ontvangen. Het loon voor die leeftijdsgroep stijgt waarschijnlijk met 3,9% van £10,85 per uur naar ongeveer £11,27 wanneer de minister van Financiën de aankondiging doet tijdens de begroting. Dat is ver onder de 26% stijging van het Nationaal Minimumloon die de Labour-regering heeft aangekondigd sinds ze in 2024 aan de macht kwam. Labour had in zijn manifest beloofd "discriminerende leeftijdsbanden te verwijderen zodat alle volwassenen recht hebben op hetzelfde minimumloon" - een belofte die nu blijkbaar op een langzame boot naar nergens zit.

Zelfs na de gemelde stijging blijft het tarief onder het National Living Wage, dat geldt voor 21-plussers en momenteel £12,71 per uur is. Dat tarief stijgt met 3,9% naar £13,20, zei The Times, wat het soort wiskundige symmetrie is dat suggereert dat iemand bij de Treasury echt van 3,9% houdt.

De lijst van producten waarvan de regering de tarieven afschaft, omvat plantaardige dranken zoals soja-, noten-, graan- of zaaddranken. De regering zei dat het afschaffen van tarieven op kunstmest boeren moest helpen, terwijl wijzigingen in invoerheffingen op kerosine gericht zijn op huishoudens die afhankelijk zijn van stookolie - want niets verwarmt het hart als een tariefverlaging op kerosine.

Premier Andy Burnham zei: "We pakken de grote uitdagingen aan waar het land voor staat. Maar dat betekent niet dat we de alledaagse problemen uit het oog verliezen die mensen geld kosten of gewoon niet eerlijk zijn." De Conservatieven zeiden echter dat Burnhams "alledaagse oplossingen" al teniet zijn gedaan door hogere leenkosten, belastingen en inflatie. Schaduwminister van Financiën Andrew Griffith zei: "Shoppers fa