Alla vigilia del bilancio di mercoledì, il cancelliere John Healey ha annunciato una serie di misure di piccolo cabotaggio pensate per dare alle famiglie quello che lui chiama "spazio per respirare" con il costo della vita – una frase che presumibilmente significa che ora potete permettervi di respirare, ma solo leggermente a un costo inferiore rispetto a prima.

Le misure includono la resa permanente delle aliquote chilometriche esenti da imposta più elevate e la rimozione dei dazi all'importazione su alcuni prodotti alimentari. La BBC ha appreso che il governo congelerà nuovamente l'accisa sul carburante nel bilancio, mentre il Times riferisce che potrebbe anche rallentare il ritmo degli aumenti salariali per i giovani lavoratori al salario minimo. Niente dice "spazio per respirare" come un aumento salariale leggermente più piccolo, presumibilmente.

La rimozione dei dazi da 100 prodotti alimentari potrebbe far risparmiare alle famiglie fino a 21 sterline all'anno se combinata con le sospensioni tariffarie esistenti introdotte a giugno e applicate a prodotti tra cui pasta, succo di frutta e tonno, secondo il governo. Sono 21 sterline all'anno – all'incirca il costo di un pranzo decente, o di un cetriolo molto economico, a seconda del comunicato stampa di quale partito leggete.

Healey ha detto che le guerre in corso in Iran e Ucraina hanno "colpito le famiglie qui a casa attraverso costi quotidiani più elevati". "Non possiamo controllare gli eventi globali, ma possiamo agire dove possiamo fare la differenza", ha aggiunto, il che è un modo diplomatico per dire che il governo non può fermare le guerre ma forse può rendere la vostra pasta marginalmente più economica.

Altre misure annunciate includono la resa permanente di un'aliquota chilometrica esente da imposta di 55 penny per coloro che percorrono fino a 10.000 miglia per lavoro, con l'aliquota che sale da 25 penny per miglio a 35 penny oltre tale soglia. Agli assistenti familiari sarà consentito guadagnare più di un limite di guadagno esistente senza perdere l'intero assegno, sostituito invece da un meccanismo di riduzione graduale – ponendo fine al cosiddetto effetto scogliera. I padri lavoratori autonomi riceveranno due settimane di congedo di paternità, avendo precedentemente perso pagamenti fino a 194 sterline a settimana per il periodo. E centinaia di ulteriori cassette postali delle Poste saranno distribuite per rendere più facile l'invio di pacchi, perché niente dice Gran Bretagna moderna come più posti dove fare la fila.

Il governo congelerà nuovamente l'accisa sul carburante nel bilancio, secondo quanto appreso dalla BBC. Lo sconto di 5 penny sulle accise è destinato a continuare – introdotto per la prima volta nel 2022 per 12 mesi, è stato prorogato da allora, secondo la venerabile tradizione delle misure temporanee che diventano permanenti.

Il Times riferisce che il governo potrebbe rallentare il ritmo degli aumenti salariali per le persone di età compresa tra 18 e 20 anni che ricevono il salario minimo nazionale. La paga per quella fascia d'età probabilmente aumenterà del 3,9% da 10,85 sterline l'ora a circa 11,27 quando il cancelliere farà l'annuncio durante il bilancio. Questo è ben al di sotto dell'aumento del 26% del salario minimo nazionale annunciato dal governo laburista da quando è tornato al potere nel 2024. Il Labour aveva promesso nel suo manifesto di rimuovere le "fasce d'età discriminatorie in modo che tutti gli adulti abbiano diritto allo stesso salario minimo" – una promessa ora apparentemente su una barca lenta verso il nulla.

Anche dopo l'aumento riportato, l'aliquota rimane al di sotto del salario dignitoso nazionale, che si applica ai maggiori di 21 anni ed è attualmente di 12,71 sterline l'ora. Tale aliquota dovrebbe aumentare del 3,9% a 13,20 sterline, secondo il Times, che è il tipo di simmetria matematica che suggerisce che a qualcuno nel Tesoro piaccia davvero il 3,9%.

L'elenco dei prodotti su cui il governo sta rimuovendo i dazi include bevande a base vegetale come soia, frutta a guscio, cereali o semi. Il governo ha affermato che la rimozione dei dazi sui fertilizzanti mira ad aiutare gli agricoltori, mentre le modifiche ai prelievi all'importazione sul cherosene sono mirate alle famiglie che si affidano all'olio da riscaldamento – perché niente scalda il cuore come un taglio dei dazi sul cherosene.

Il primo ministro Andy Burnham ha detto: "Stiamo affrontando le grandi sfide che il paese deve affrontare. Ma ciò non significa perdere di vista i problemi quotidiani che costano denaro alle persone o semplicemente non sono giusti". I conservatori, tuttavia, hanno affermato che le "correzioni quotidiane" di Burnham sono già state cancellate da costi di indebitamento, tasse e inflazione più elevati. Il cancelliere ombra Andrew Griffith ha detto: "Gli acquirenti fa