सरकार ने छोटे सुधारों और एक बहुत सस्ते खीरे का बजट पेश किया

बुधवार के बजट से पहले, वित्त मंत्री जॉन हीली ने कई छोटे-छोटे घोषणाएँ की हैं, जिनका उद्देश्य परिवारों को जीवन-यापन की लागत में "साँस लेने की जगह" देना है – एक ऐसा वाक्यांश जिसका मतलब शायद यह है कि अब आप साँस ले सकते हैं, लेकिन पहले से थोड़ा ही सस्ते में।

इन उपायों में उच्च कर-मुक्त माइलेज दरों को स्थायी बनाना और कुछ खाद्य पदार्थों पर आयात शुल्क हटाना शामिल है। बीबीसी को पता चला है कि सरकार बजट में ईंधन शुल्क को फिर से स्थिर रखेगी, जबकि टाइम्स की रिपोर्ट है कि यह न्यूनतम मजदूरी पर युवा श्रमिकों के लिए वेतन वृद्धि की गति को भी धीमा कर सकती है। जाहिर है, "साँस लेने की जगह" का मतलब थोड़ी कम वेतन वृद्धि ही है।

सरकार के अनुसार, 100 खाद्य पदार्थों से शुल्क हटाने से परिवारों को सालाना £21 तक की बचत हो सकती है, जब इसे जून में पेश किए गए मौजूदा शुल्क निलंबन के साथ जोड़ा जाए, जो पास्ता, फलों के रस और टूना जैसे उत्पादों पर लागू है। यह £21 प्रति वर्ष है – मोटे तौर पर एक अच्छे दोपहर के भोजन की लागत, या एक बहुत सस्ते खीरे की, यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप किस पार्टी का प्रेस रिलीज पढ़ते हैं।

हीली ने कहा कि ईरान और यूक्रेन में चल रहे युद्धों ने "यहाँ घर पर परिवारों को उच्च रोजमर्रा की लागतों के माध्यम से मारा है।" उन्होंने आगे कहा, "हम वैश्विक घटनाओं को नियंत्रित नहीं कर सकते, लेकिन हम वहाँ कार्रवाई कर सकते हैं जहाँ हम फर्क कर सकते हैं," जो एक कूटनीतिक तरीका है यह कहने का कि सरकार युद्धों को नहीं रोक सकती, लेकिन शायद आपके पास्ता को मामूली रूप से सस्ता कर सकती है।

अन्य घोषित उपायों में उन लोगों के लिए 55p प्रति मील की कर-मुक्त माइलेज दर को स्थायी बनाना शामिल है जो काम के लिए 10,000 मील तक गाड़ी चलाते हैं, और उससे अधिक पर यह दर 25p प्रति मील से बढ़कर 35p हो जाएगी। देखभालकर्ताओं को मौजूदा कमाई सीमा से अधिक कमाने की अनुमति दी जाएगी, बिना अपना पूरा भत्ता खोए, इसके बजाय एक टेपर तंत्र लागू किया जाएगा – जिससे तथाकथित क्लिफ-एज समाप्त होगा। स्व-नियोजित पिताओं को दो सप्ताह का पितृत्व वेतन मिलेगा, जो पहले उस अवधि के लिए £194 प्रति सप्ताह तक के भुगतान से वंचित थे। और पार्सल भेजना आसान बनाने के लिए सैकड़ों अतिरिक्त पोस्ट ऑफिस ड्रॉप बॉक्स शुरू किए जाएंगे, क्योंकि कतार में लगने के लिए और जगहें होना ही आधुनिक ब्रिटेन की पहचान है।

बीबीसी को पता चला है कि सरकार बजट में ईंधन शुल्क को फिर से स्थिर रखेगी। 5p शुल्क छूट भी जारी रहेगी – पहली बार 2022 में 12 महीनों के लिए पेश की गई, इसे तब से बढ़ाया जा रहा है, अस्थायी उपायों के स्थायी होने की पुरानी परंपरा में।

टाइम्स की रिपोर्ट है कि सरकार 18 से 20 वर्ष के लोगों के लिए वेतन वृद्धि की गति को धीमा कर सकती है जो राष्ट्रीय न्यूनतम मजदूरी प्राप्त करते हैं। बजट के दौरान वित्त मंत्री द्वारा घोषणा किए जाने पर उस आयु वर्ग के लिए वेतन £10.85 प्रति घंटे से 3.9% बढ़कर लगभग £11.27 होने की संभावना है। यह 2024 में सत्ता में लौटने के बाद से लेबर सरकार द्वारा घोषित राष्ट्रीय न्यूनतम मजदूरी में 26% वृद्धि से बहुत कम है। लेबर ने अपने घोषणापत्र में "भेदभावपूर्ण आयु बैंड को हटाने का वादा किया था ताकि सभी वयस्क समान न्यूनतम मजदूरी के हकदार हों" – एक वादा जो अब स्पष्ट रूप से कहीं नहीं जा रहा है।

रिपोर्ट की गई वृद्धि के बाद भी, यह दर राष्ट्रीय जीवन निर्वाह मजदूरी से नीचे है, जो 21 वर्ष से अधिक उम्र के लोगों पर लागू होती है और वर्तमान में £12.71 प्रति घंटे है। टाइम्स ने कहा कि यह दर 3.9% बढ़कर £13.20 हो जाएगी, जो इस तरह की गणितीय समरूपता है जो बताती है कि ट्रेजरी में कोई 3.9% को बहुत पसंद करता है।

जिन उत्पादों पर सरकार शुल्क हटा रही है, उनमें सोया, नट, अनाज या बीज जैसे पौध-आधारित पेय शामिल हैं। सरकार ने कहा कि उर्वरक पर शुल्क हटाने का उद्देश्य किसानों की मदद करना है, जबकि केरोसिन पर आयात शुल्क में बदलाव उन परिवारों के लिए हैं जो हीटिंग ऑयल पर निर्भर हैं – क्योंकि केरोसिन पर शुल्क कटौती से दिल को गर्माहट मिलती है।

प्रधानमंत्री एंडी बर्नहैम ने कहा: "हम देश के सामने आने वाली बड़ी चुनौतियों का सामना कर रहे हैं। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि हम उन रोजमर्रा की समस्याओं को नजरअंदाज करें जो लोगों के पैसे खर्च करती हैं या बस उचित नहीं हैं।" हालांकि, कंजर्वेटिवों ने कहा कि बर्नहैम के "रोजमर्रा के सुधार" पहले ही उच्च उधार लागत, करों और मुद्रास्फीति से मिटा दिए गए हैं। छाया वित्त मंत्री एंड्रयू ग्रिफिथ ने कहा: "खरीदार..."