Die Winterpflege von Pflanzen ist ein Wirrwarr aus Widersprüchen: Lass deine Pflanzen ruhen, lass sie nicht ruhen; stell sie kühl, halt sie warm. Ein hartnäckiger Tipp besagt, bestimmte Zimmerpflanzen in eine dunkle, kühle Ecke zu stellen, um die natürliche Ruhephase nachzuahmen und ihnen die Auszeit zu gönnen, nach der sie angeblich dürsten. Denn nichts sagt „Gedeihen“ wie den Kaktus in den Schrank zu sperren und das Beste zu hoffen.

Die Theorie besagt, dass einige Pflanzen weniger Licht, kühlere Temperaturen und minimale Bewässerung benötigen, um ihren Wachstumszyklus abzuschließen. Erzwingt man diese Ruhephase, indem man sie im Winter an einen dunkleren, kühleren Ort bringt, soll das angeblich zu stärkerem Wachstum, besserer Blüte und einer gesünderen Pflanze im Frühling führen. Also ist Pflanzen-Winterschlaf tatsächlich ein Ding – wer hätte das gedacht?

Die vorgeschriebene Methode: Kakteen und Sukkulenten von etwa Oktober bis März an einen kühlen, dunklen Ort bringen. Bewässerung drastisch reduzieren, Düngen komplett einstellen und sie möglichst zwischen 5 °C und 10 °C halten. Das ist eine ziemlich spezifische Spanne – hoffentlich entspricht dein unbeheiztes Gästezimmer den Anforderungen.

Unser furchtloser Tester stellte einige Kakteen für den Winter in einen unbeheizten Raum und andere in völlige Dunkelheit. Im Frühling waren die mit wenig Licht kompakt, fest und trieben schnell neues Wachstum aus. Die in völliger Dunkelheit etiolierten – sie wurden unnatürlich lang, blass und schwach. Völlige Dunkelheit ist also ein No-Go; Kakteen wollen eine dämmrige Ecke, keinen Sensorik-Deprivationstank.

Das Urteil: Die Ruhephase funktioniert für die richtigen Pflanzen. Kakteen profitieren im Winter von einer kühleren, lichtärmeren Ruhepause, wobei sie bei völliger Dunkelheit die Grenze ziehen. Tropische Pflanzen hingegen werden einfach gestresst – sozusagen das zimmerpflanzliche Äquivalent zu einem schlechten Urlaub. Also, bevor du dein Grünzeug in den Kerker verbannst, prüfe seinen Pass: Wüstenbewohner oder tropische Diva?