Ein begrenzter Waffenstillstand ist in der russisch besetzten ukrainischen Stadt Oleschky in Kraft getreten – eine Woche, nachdem er von US-First Lady Melania Trump angekündigt wurde, weil offenbar das jetzt unser diplomatischer Kanal ist. Sowohl ukrainische Beamte als auch das russische Verteidigungsministerium erklären, der Waffenstillstand werde eingehalten – eine Art von Satz, der in diesem Krieg als genuin verblüffende Nachricht durchgeht.

Der Waffenstillstand soll Hilfslieferungen und die Evakuierung von Zivilisten ermöglichen, die für Freitag geplant ist. Oleschky liegt eingeklemmt zwischen dem Dnipro – der die Frontlinie in der Region Cherson bildet und die Stadt von ukrainischen Stellungen trennt – und russischen Truppen.

Den verbliebenen Bewohnern der Stadt fehlt es verzweifelt an Nahrung, viele greifen zum Überleben auf das Kochen von Gartenunkraut zurück. Einige sagten diese Woche der BBC, sie litten unter extremem Hunger und wollten die Stadt verlassen. Seit drei Jahren gibt es in der Stadt keinen Strom, kein Gas und kein Wasser, und kein Laden ist geöffnet.

Oleschky, vor dem Krieg Heimat von 24.000 Menschen, wurde von Russland in den ersten Tagen der groß angelegten Invasion im Februar 2022 eingenommen. Die Ukraine schätzt, dass sich derzeit etwa 6.000 Menschen, darunter 200 Kinder, in der Stadt und ihrer Umgebung aufhalten. Die Ukraine hat versucht, Vorräte zu liefern, war in den vergangenen Monaten jedoch nicht erfolgreich, und es gilt als zu gefährlich, zu Fuß über verminte Straßen aus der Stadt zu fliehen.

Als Reaktion auf die Lage erklärte das Weiße Haus vergangene Woche, Melania Trump habe einen Waffenstillstand in Oleschky erreicht – ohne Angaben darüber, wie lange er dauern würde, ein Detail, das für die Menschen, die entscheiden müssen, ob sie packen, wohl relevant wäre.

Das russische Verteidigungsministerium teilte auf Telegram mit, es habe um 04:00 Uhr Moskauer Zeit (01:00 GMT) das Feuer in Richtung der ukrainischen Stadt Cherson – gegenüber von Oleschky am anderen Flussufer – eingestellt, um die humanitäre Operation vorzubereiten. Der Menschenrechtsbeauftragte des ukrainischen Parlaments, Dmytro Lubinez, bestätigte ebenfalls in einem Social-Media-Beitrag, dass der Waffenstillstand begonnen habe. „Als Leiter des ukrainischen Verhandlungsteams bestätige ich, dass die ukrainische Seite ihre Verpflichtungen einhält“, schrieb er auf Facebook.

Die Menschen in Oleschky sagten der BBC, sie wollten evakuiert werden. Eine Frau sagte, sie liege im Krankenhaus und erhole sich von zwei Operationen, nachdem sie auf eine Landmine getreten sei. „Ich weiß nicht, wie lange ich dort bleiben muss“, sagte sie der BBC und sorgte sich, nicht an der für Freitag geplanten Evakuierung teilnehmen zu können.

Während die Menschen optimistisch sind, was das Verlassen der Stadt angeht, gibt es auch Befürchtungen, dass Russland ihnen die Rückkehr in die Ukraine verweigern oder ihre Telefone und Online-Aktivitäten auf Anzeichen ukrainischer Unterstützung untersuchen könnte – was dazu führen könnte, dass sie verschleppt und gefoltert werden. Das Weiße Haus erklärte in der Erklärung von Melania Trump in der vergangenen Woche, „nichtmilitärische zivile Vertreter beider Länder werden zusammenarbeiten, um die Bewohner von Oleschky in ihren Häusern zu besuchen und den Umfang der benötigten Hilfe festzustellen“.

Während die US-First Lady ein vergleichsweise niedrigeres Profil hat als einige ihrer Vorgängerinnen – und nur gelegentlich bei Veranstaltungen im Weißen Haus zu sehen ist –, hat sie sich doch mit humanitären Fragen im Zusammenhang mit dem Russland-Ukraine-Krieg befasst. Im August 2025 verfasste sie einen Brief an den russischen Präsidenten Wladimir Putin, in dem sie ihm sagte, es sei „Zeit, Kinder und zukünftige Generationen weltweit zu schützen“.