Ein brandneues Gesetz erreicht in diesem Schuljahr die Tore englischer Schulen, und die Regierung verspricht, dass es den Eltern eine hübsche Stange Geld sparen wird. Von nun an dürfen Uniformen nur noch auf drei Artikeln ein Schullogo tragen – wie zum Beispiel einem Blazer, Pullover oder Sportbekleidung – plus einer Krawatte für weiterführende Schulen. Das Bildungsministerium (DfE) schätzt, dass einige Familien bis zu 50 Pfund pro Kind sparen könnten. Aber Schulbekleidungslieferanten rollen mit den Augen und argumentieren, dass Eltern am Ende vielleicht doch mehr ausgeben, da billigere, generische Artikel schneller verschleißen.

Wir haben mit einer Mutter aus Fareham, einer Second-Hand-Uniformbank und einem Schulleiter aus Hampshire gesprochen, um zu sehen, ob die neuen Regeln wirklich aufgehen.

Kay Devonshire-Murphy, eine dreifache Mutter aus Fareham, ist eine sparsame Käuferin, die das ganze Jahr über Uniformen aus Wohltätigkeitsläden und Second-Hand-Verkäufen hortet. Selbst mit ihren Schnäppchenjäger-Fähigkeiten findet sie, dass drei Markenartikel immer noch drei zu viele sind. „Ein Sportoberteil hat mich neulich 18 Pfund gekostet, und ich musste drei kaufen, das ist extrem teuer für ein Sportoberteil“, klagte sie. „Nur drei Artikel ist in Ordnung, aber sie sind immer noch wirklich teuer an den Orten, wo sie verkauft werden. Dieses Jahr musste ich einen neuen Blazer für meinen Sohn kaufen, das waren 30 Pfund, eine neue Krawatte. Insgesamt habe ich 75 Pfund nur für die Markenartikel pro Kind ausgegeben. Das ist eine Menge Geld, wenn man mehr als ein Kind hat.“

Ratsmitglied Gemma Furnivall gründete eine Second-Hand-Uniformbank in Fareham, nachdem sie beobachtet hatte, wie ihr achtjähriger Sohn in alarmierendem Tempo aus seiner Kleidung herauswuchs. „Manchmal ist es schwer für Leute zuzugeben, dass sie mit den Kosten für Uniformen kämpfen“, sagte sie. „Aber ich höre von vielen Eltern, die auf die weiterführende Schule wechseln und wirklich mit dieser langen Liste neuer Uniformen zu kämpfen haben. Die Leute, die zur Bank kommen, gehen mit riesigen Tüten voller Sachen.“ Sie denkt, das neue Gesetz zeigt, dass die Regierung „ernst nimmt, dass dies ein Druckpunkt für Familien ist“, und fügt hinzu: „Es ist ein großes Signal an Schulen, sich tatsächlich daran zu erinnern, dass das ein echtes Problem ist, also wird diese Begrenzung der Markenartikel einen Unterschied machen.“

An der Petersfield School in Hampshire gibt es bereits eine Politik von nur vier Logo-Artikeln. Schulleiter Mark Marande glaubt jedoch, dass etwas Branding immer noch entscheidend ist. „Wir haben sehr sorgfältig darüber nachgedacht, welche Artikel gebrandet werden sollen – Dinge wie der Blazer, das Sportoberteil mit den House-Farben helfen wirklich mit ihrem Zugehörigkeitsgefühl“, erklärte er. „Ich denke, wenn man sich komplett vom Branding entfernt, wäre das schädlich für das Zugehörigkeitsgefühl und den Stolz, den die Schüler haben, wenn sie zur Schule kommen.“ Er bemerkte auch, dass an Tagen ohne Schuluniform die Anwesenheit sinken kann, da die Schüler Stress haben, die richtigen Turnschuhe oder Oberteile zu haben, und Uniform „eliminiert das alles komplett.“

Die Schoolwear Association ist natürlich nicht begeistert. Sie argumentieren, dass die Pläne dazu führen könnten, dass Eltern qualitativ minderwertige generische Kleidungsstücke kaufen, die nicht so lange halten, was letztendlich mehr kostet. Ein Sprecher behauptete auch, dass es zu Spaltungen in Schulen führen könnte, da Markenuniformen helfen, Ungleichheit zu reduzieren und das Verhalten zu verbessern.

Laut DfE betrugen die durchschnittlichen Gesamtkosten für die Schuluniform eines Kindes im Jahr 2023/24 knapp unter 250 Pfund, wobei allein die Sportausrüstung die Eltern etwa 140 Pfund kostete. Die Regierung sagt, sie unterstütze Schulen dabei, weitere Schritte zu unternehmen, um die Kosten für einzelne Artikel zu senken. Werden die neuen Regeln den Eltern also Geld sparen? Das Urteil steht noch aus, aber zumindest ist die Debatte jetzt offiziell ein Schulfach.