Una legge nuova di zecca arriva quest'anno nei cancelli delle scuole inglesi, e il governo promette che farà risparmiare un bel po' di soldi ai genitori. D'ora in poi, le divise potranno avere il logo della scuola solo su tre articoli - come blazer, maglione o abbigliamento sportivo - più la cravatta per le scuole secondarie. Il Dipartimento per l'Istruzione (DfE) stima che alcune famiglie potrebbero risparmiare fino a 50 sterline a bambino. Ma i fornitori di divise scolastiche alzano gli occhi al cielo, sostenendo che i genitori potrebbero in realtà finire per spendere di più a lungo termine, poiché gli articoli generici più economici si usurano più velocemente.

Abbiamo parlato con una mamma di Fareham, con una banca di divise di seconda mano e con un preside dell'Hampshire per vedere se le nuove regole tornano davvero.

Kay Devonshire-Murphy, madre di tre figli di Fareham, è un'acquirente accorta che fa scorta di divise da negozi di beneficenza e vendite di seconda mano tutto l'anno. Anche con le sue abilità da cacciatrice di occasioni, pensa che tre articoli con il marchio siano ancora tre di troppo. "Una maglia di educazione fisica mi è costata 18 sterline l'altro giorno e ho dovuto comprarne tre, è enormemente costoso per una maglia di educazione fisica", si è lamentata. "Solo tre articoli va bene, ma sono ancora molto costosi nei posti dove vengono venduti. Quest'anno ho dovuto comprare un nuovo blazer per mio figlio, quello è costato 30 sterline, una nuova cravatta. In totale ho speso 75 sterline solo per la roba con il marchio per ogni bambino. Sono un sacco di soldi se hai più di un figlio."

La consigliera Gemma Furnivall ha creato una banca di divise di seconda mano a Fareham dopo aver visto suo figlio di otto anni superare i vestiti a un ritmo allarmante. "A volte è difficile per le persone ammettere che faticano con il costo delle divise", ha detto. "Ma sento molti genitori che passano alla scuola secondaria e che faticano davvero con quella lunga lista di nuove divise. Le persone che vengono alla banca, se ne vanno con enormi sacchi di roba." Pensa che la nuova legge mostri che il governo "prende sul serio che questo è un punto di pressione per le famiglie", aggiungendo: "È un grande segnale per le scuole di ricordare che questo è un problema reale, quindi quel limite di articoli con il marchio farà la differenza."

Alla Petersfield School nell'Hampshire, hanno già una politica di soli quattro articoli con il logo. Il preside Mark Marande, tuttavia, crede che un po' di marchio sia ancora fondamentale. "Abbiamo pensato molto attentamente a quali articoli devono avere il marchio - cose come il blazer, la maglia di educazione fisica con i colori della casa aiutano davvero con il senso di appartenenza", ha spiegato. "Penso che se ci si allontana completamente dal marchio, sarebbe dannoso per il senso di appartenenza e orgoglio che gli studenti hanno quando vengono a scuola." Ha anche notato che nei giorni senza divisa scolastica, la frequenza può calare poiché gli studenti si stressano per avere le scarpe o la maglietta giuste, e la divisa "elimina completamente tutto questo".

L'Associazione dell'Abbigliamento Scolastico, prevedibilmente, non è entusiasta. Sostengono che i piani potrebbero portare i genitori ad acquistare capi generici di qualità inferiore che non durano altrettanto a lungo, costando alla fine di più. Un portavoce ha anche affermato che potrebbe creare divisioni nelle scuole, poiché le divise con il marchio aiutano a ridurre le disuguaglianze e migliorare il comportamento.

Secondo il DfE, il costo medio totale per la divisa scolastica di un bambino nel 2023/24 era di poco inferiore a 250 sterline, con il solo kit di educazione fisica che costava ai genitori circa 140 sterline. Il governo afferma di sostenere le scuole nell'adozione di ulteriori misure per ridurre i costi dei singoli articoli. Quindi, le nuove regole faranno risparmiare soldi ai genitori? La giuria è ancora in attesa, ma almeno il dibattito è ora ufficialmente una materia scolastica.