Uma lei novinha em folha chega aos portões das escolas inglesas neste período letivo, e o governo promete que vai poupar os pais de um bom dinheiro. A partir de agora, os uniformes só podem exibir o logotipo da escola em três itens - como blazer, pulôver ou roupa esportiva - além de gravata para escolas secundárias. O Departamento de Educação (DfE) estima que algumas famílias possam economizar até £50 por criança. Mas os fornecedores de roupas escolares estão revirando os olhos, argumentando que os pais podem acabar gastando mais a longo prazo, já que itens genéricos mais baratos se desgastam mais rápido.

Conversamos com uma mãe de Fareham, um banco de uniformes usados e um diretor de escola em Hampshire para ver se as novas regras realmente fazem sentido.

Kay Devonshire-Murphy, mãe de três filhos de Fareham, é uma compradora experiente que estoca uniformes de brechós e vendas de segunda mão o ano todo. Mesmo com suas habilidades de caçar pechinchas, ela acha que três itens com marca ainda é três demais. "Uma camisa de educação física me custou £18 outro dia e tive que comprar três, é caríssimo para uma camisa de educação física", lamentou. "Apenas três itens é ok, mas eles ainda são muito caros nos lugares onde são vendidos. Este ano tive que comprar um blazer novo para meu filho, foi £30, uma gravata nova. No total, gastei £75 só com as coisas com marca por criança. É muito dinheiro se você tem mais de um filho."

A conselheira Gemma Furnivall montou um banco de uniformes usados em Fareham depois de ver seu filho de oito anos crescendo rápido demais. "Às vezes é difícil para as pessoas admitirem que lutam com o custo do uniforme", disse ela. "Mas ouço de muitos pais que estão indo para o ensino secundário e realmente lutando com aquela longa lista de uniforme novo. As pessoas que vêm ao banco saem com sacos enormes de coisas." Ela acha que a nova lei mostra que o governo está "levando a sério que isso é um ponto de pressão para as famílias", acrescentando: "É um grande sinal para as escolas lembrarem que isso é um problema real, então esse limite de itens com marca fará diferença."

Na The Petersfield School, em Hampshire, eles já têm uma política de apenas quatro itens com logotipo. O diretor Mark Marande, no entanto, acredita que alguma marca ainda é crucial. "Pensamos cuidadosamente sobre quais itens devem ter marca - coisas como o blazer, a camisa de educação física com as cores da casa realmente ajudam no senso de pertencimento", explicou. "Acho que se você se afastar completamente da marca, isso seria prejudicial ao senso de pertencimento e orgulho que os alunos têm ao vir para a escola." Ele também observou que em dias sem uniforme escolar, a frequência pode cair, pois os alunos se estressam por causa do tênis ou camisa certos, e o uniforme "elimina completamente tudo isso".

A Schoolwear Association, sem surpresa, não está animada. Eles argumentam que os planos podem levar os pais a comprar roupas genéricas de qualidade inferior que não duram tanto, custando mais no final. Um porta-voz também afirmou que isso poderia criar divisão nas escolas, já que uniformes com marca ajudam a reduzir a desigualdade e melhorar o comportamento.

De acordo com o DfE, o custo total médio do uniforme escolar de uma criança em 2023/24 foi de pouco menos de £250, só o kit de educação física custando cerca de £140 aos pais. O governo diz que está apoiando as escolas para dar passos adicionais na redução dos custos de itens individuais. Então, as novas regras vão economizar dinheiro para os pais? Ainda não se sabe, mas pelo menos o debate agora é oficialmente matéria escolar.