Neue Studie legt nahe: Vielkiffer wachen bereits gestresst auf – natürlich

In einem Durchbruch, der absolut niemanden überraschen wird, der jemals einen Menschen getroffen hat, haben Forscher der Oregon State University herausgefunden, dass Menschen, die häufig Cannabis konsumieren, ihren Tag möglicherweise mit höheren Cortisolspiegeln beginnen – dem sogenannten „Stresshormon“ – als diejenigen, die dies nicht tun. Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Cannabis, deutet darauf hin, dass regelmäßiger Konsum den natürlichen täglichen Stressrhythmus des Körpers durcheinanderbringen könnte, denn warum auch nicht?

Stress ist offenbar der Hauptgrund, warum Menschen angeben, Cannabis zu konsumieren, was praktisch ist, da es auch mit problematischem Konsum in Verbindung gebracht wird. Während Cannabis vorübergehende Linderung bieten kann, vermuten die Forscher, dass häufiger Konsum im Laufe der Zeit die biologischen Systeme stören könnte, die Stress regulieren. Mit anderen Worten: Das Zeug, mit dem du dich entspannst, könnte das Entspannungssystem deines Körpers ein wenig durcheinanderbringen.

Unter der Leitung von Anita Cservenka vom OSU College of Liberal Arts ist die Studie eine der wenigen, die untersucht, wie häufiger Cannabiskonsum mit der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse zusammenhängt – dem wichtigsten neuroendokrinen System, das die Stressreaktion deines Körpers koordiniert. Denn wenn du gestresst bist, weil du gestresst bist, ist dieses System schuld.

Dies geschieht alles, während der Cannabiskonsum unter jungen Erwachsenen in den USA stark zugenommen hat. Stattliche 29 % der Erwachsenen im Alter von 19 bis 30 Jahren geben an, in den letzten 30 Tagen Cannabis konsumiert zu haben – eine Rate, die sich in den letzten 15 Jahren fast verdoppelt hat. Und mehr als 10 % dieser Altersgruppe konsumieren es mindestens 20 Mal im Monat – mehr als doppelt so viel wie vor 15 Jahren. Also, im Grunde wachen viele Leute mit erhöhtem Cortisol auf.

Cservenka warnt jedoch, dass die Ergebnisse nicht beweisen, dass häufiger Cannabiskonsum höhere Morgencortisolwerte verursacht, noch dass erhöhte Morgencortisolwerte dazu führen, dass Menschen mehr Cannabis konsumieren. „Wir müssten dieselben Personengruppen über einen längeren Zeitraum untersuchen, um eine Ursache-Wirkungs-Beziehung zu verstehen, aber wir glauben, dass dies einen wichtigen Ausgangspunkt darstellt“, sagte sie. Übersetzung: Wir haben eine Korrelation gefunden, aber wir sind noch nicht bereit, von Kausalität zu sprechen. Noch nicht.

Für diejenigen, die im Biologieunterricht geschlafen haben: Cortisol ist ein Hormon, das von den Nebennieren produziert wird. Es wird als „Stresshormon“ bezeichnet, weil dein Körper es als Reaktion auf Druck freisetzt, aber es hilft auch bei der Bekämpfung von Infektionen, hält den Blutdruck aufrecht und reguliert Blutzucker und Stoffwechsel. Kurzfristig ist es großartig, um mit Stress umzugehen. Aber wenn es zu lange erhöht bleibt, kann es das Risiko für Angstzustände, Depressionen und Herzerkrankungen erhöhen. Also, weißt du, halte es in Schach.

Die Forscher konzentrierten sich auf die Cortisol-Aufwachreaktion (CAR), den natürlichen Cortisolanstieg, der etwa 30 Minuten nach dem Aufwachen seinen Höhepunkt erreicht. Sie maßen Cortisol unmittelbar nach dem Aufwachen und erneut 30 Minuten später und subtrahierten das erste vom zweiten. Der Unterschied zeigt, wie gut sich dein Körper auf die Stressoren des Tages vorbereitet. Es stellte sich heraus, dass die Größe des morgendlichen Anstiegs bei Cannabisnutzern und Nichtnutzern ähnlich war. Der Unterschied lag im Ausgangspunkt: Bei häufigen Nutzern zirkulierte beim Aufwachen bereits mehr Cortisol. Sie reagieren also nicht stärker auf den Tag – sie sind einfach schon gestresst, bevor er beginnt.

„Unsere Forschung deutet darauf hin, dass Cortisolspiegel beim Aufwachen als neurobiologischer Marker für problematischen Cannabiskonsum dienen könnten, und dieser Zusammenhang muss weiter untersucht werden“, sagte Cservenka. Sie merkte auch an, dass frühere Studien eine abgeschwächte CAR bei häufigen Nutzern fanden, sie dies jedoch nicht replizieren konnten, was die unübersichtliche Komplexität der Beziehung hervorhebt. Faktoren wie Studienpopulationen und Analysemethoden könnten erklären, warum verschiedene Studien zu unterschiedlichen Ergebnissen kommen. Mit anderen Worten: Wissenschaft ist schwer, und Stress ist kompliziert.

Trotzdem hält es Cservenka für vernünftig, in Betracht zu ziehen, dass häufige Nutzer gestörte tägliche Stressrhythmen haben könnten, was möglicherweise zu einer Rückkopplungsschleife führt, in der ein schlecht reguliertes Stresssystem mehr Cannabiskonsum fördert. Denn was gibt es Besseres, um mit Stress umzugehen, als das zu tun, was dich vielleicht stressig macht?