Metas Muse Charm ist ein Tamagotchi für Leute, die schon einen Apple-Watch-Schlüsselanhänger haben

Meta hat den Muse Charm angekündigt, ein verspieltes KI-Gerät, von dem das Unternehmen hofft, dass es KI für den Durchschnittsverbraucher zugänglicher macht. Oder es könnte sich zum AI Pin, Rabbit und Friend-Anhänger in den stetig wachsenden Friedhof der KI-Hardware gesellen, die nicht abhob. Die Reaktionen bisher sind gemischt. Was der Charm definitiv ist, ist jedoch angesagt.

Ob es gefällt oder nicht, das Formfaktor könnte bei Gen-Z-Verbrauchern Anklang finden, die in dieser Post-Labubu-Ära bereits verschiedene baumelnde Gegenstände an Schlüsselanhängern und Taschen angenommen haben. Es ist alles Teil eines breiteren kitschigen, retro-inspirierten Wandels in ihrem Umgang mit Mode und Technologie.

Gen Z hat bereits einen Markt für Dinge geschaffen, die baumeln, von Lipglossen über Handdesinfektionsmittel bis hin zu Sonnencremes und Düften, die in Taschenanhänger verwandelt wurden, hauptsächlich für Frauen. Hailey Biebers virale Rhode-Lip-Hülle, die Lipgloss auf eine Handyhülle klebte, hatte großen Einfluss auf die Idee, dass Beauty-Produkte auch Modeaccessoires sein können, ebenso wie ihre anderen beauty-fokussierten Taschenanhänger. Die Marke verzeichnete 212 Millionen Dollar Jahresumsatz mit einer Produktpalette von etwa 10 Produkten, wie Vogue letztes Jahr berichtete, als das Unternehmen seinen milliardenschweren Exit an Elf Beauty ankündigte.

Dann war da der Labubu-Wahn, der den Verkauf des so hässlichen, dass er schon wieder süß ist, flauschigen Monster-Taschenanhängers explodieren ließ und den Umsatz von Pop Mart (dem chinesischen Einzelhändler hinter dem Produkt) 2024 auf 1,8 Milliarden Dollar steigerte, ein 7-facher Sprung gegenüber 2019. Während die Nachfrage nach dem Labubu selbst inzwischen nachgelassen hat, hat das Konzept des dekorativen Taschenanhängers nicht nachgelassen. Ein Analystenhaus schätzt, dass der globale Markt für Taschenanhänger bis 2030 auf über 1 Milliarde Dollar wachsen wird.

Heute können Taschenanhänger Charaktere, funkelnde Beauty-Produkte oder andere verspielte Designs sein, wie Coachs begehrte Kirsch-Anhänger, ein Gen-Z-Favorit. Sie haben sich als beliebt erwiesen, weil sie ein Mittel sind, seine Persönlichkeit auszudrücken, so wie Menschen es seit jeher durch Mode, Make-up und Schmuck tun. Ähnlich ist Metas Muse ein anpassbarer Charakter; man entwirft seinen eigenen Avatar, was den KI-Agenten auch zu einem Spiegelbild seiner selbst macht.

Und wie viele angemerkt haben, erinnert das Formfaktor des Muse Charm an ein Tamagotchi, das taschengroße digitale virtuelle Haustier, das in den späten 90ern und wieder Mitte der 2000er Jahre zu einem großen Spielzeugtrend wurde. Allerdings ist das Tamagotchi nicht die aktuellste Referenz. Es scheint, dass der Muse Charm tatsächlich eine Abwandlung dessen ist, was einige junge Leute bereits mit ihrer Apple Watch tun. Oft als Möglichkeit gedacht, ein älteres Gerät wiederzuverwenden, hat das Konzept des Apple-Watch-Schlüsselanhängers oder -Anhängers an Popularität gewonnen, befeuert durch TikTok-Videos, die verschiedene Nutzungsmöglichkeiten der Uhr zeigen, wenn sie nicht am Handgelenk getragen wird.

Bei Einzelhändlern wie Amazon und Walmart sowie Marktplätzen wie eBay und Etsy gibt es jetzt Tausende von Apple-Watch-Schlüsselanhängern, Armbändern, Anhängern, Lanyards, Clips und Taschenanhänger-Hüllen in fast jedem erdenklichen Stil. Wie zu erwarten, werden diese Schlüsselanhänger-Uhren oft von jüngeren Frauen eher als Modeaccessoire denn als Technologiegerät übernommen.

All dies überschneidet sich mit dem breiteren Retro-Tech-Trend, bei dem ältere Technologien wie Digitalkameras, Klapphandys, iPods, CDs, Kassetten, Festnetztelefone und kabelgebundene Ohrhörer ein leises Comeback erleben. Dieser Stimmungswandel in der Tech-Welt kommt, während junge Menschen die süchtig machenden, algorithmusgesteuerten Feeds und die "Seelenlosigkeit" der Technologie als Gefühl der Entfremdung beschreiben, was auch zu diesem Trend beiträgt, Technik haben zu wollen, die man anfassen und fühlen kann. (Ein Startup, Clicks, bringt sogar die physische Telefontastatur in einem BlackBerry-inspirierten Gerät zurück, zum Beispiel.)

Für Gen Z helfen diese physischen Objekte, sich mit der Technologie, die sie nutzen, verbundener zu fühlen, und bieten ein Gefühl der Kontrolle über eine Welt, in der Technologie so tief in unser Leben integriert ist, dass ihre Nutzung nicht mehr wie eine Wahl erscheint. Junge Frauen wiederum stehen an der Spitze dieses Trends, einige basteln sogar ihre eigenen tragbaren Mini-Computer, "Cyberdecks", die sie in Clamshell-Handtaschen oder individuellen Hüllen unterbringen, ein