Meta ha anunciado el Muse Charm, un dispositivo de IA lúdico con el que la compañía espera que la IA resulte más accesible para los consumidores de a pie. O podría unirse al AI Pin, al Rabbit y al colgante Friend en el cementerio cada vez más poblado del hardware de IA que no despegó. Las reacciones hasta ahora han sido mixtas. Lo que el Charm es definitivamente, sin embargo, es tendencia.

Nos guste o no, el formato podría atraer a los consumidores de la Generación Z que, en esta era post-Labubu, ya han adoptado diversos objetos colgantes en llaveros y bolsos. Todo forma parte de un giro más amplio, kitsch y de inspiración retro, en su forma de entender la moda y la tecnología.

La Generación Z ya ha creado un mercado para las cosas que cuelgan, con todo, desde brillos labiales hasta desinfectantes de manos, protectores solares y fragancias, convertido en charms para bolsos, dirigidos principalmente a mujeres. El viral estuche labial Rhode de Hailey Bieber, que pegaba el brillo labial a una funda de teléfono, tuvo una gran influencia en la idea de que los productos de belleza también podían ser accesorios de moda, al igual que sus otros charms de bolso centrados en la belleza. La marca registró 212 millones de dólares en ventas netas anuales con una línea de unos 10 productos, señaló Vogue el año pasado, cuando la compañía anunció su salida milmillonaria a Elf Beauty.

Luego llegó la fiebre Labubu, que hizo explotar las ventas del charm de bolso con forma de monstruo peludo, tan feo que resulta mono, elevando los ingresos de Pop Mart (el minorista chino detrás del producto) a 1.800 millones de dólares en 2024, un salto de 7 veces respecto a 2019. Aunque la demanda del Labubu en sí se ha desvanecido desde entonces, el concepto del charm decorativo para bolso no lo ha hecho. Una firma de análisis estima que el mercado global de charms para bolsos crecerá hasta más de 1.000 millones de dólares para 2030.

Hoy, los charms para bolsos pueden ser personajes, productos de belleza con pedrería u otros diseños caprichosos, como los codiciados charms de cereza de Coach, favoritos de la Generación Z. Han demostrado ser populares porque son una forma de expresar tu personalidad, igual que los humanos lo han hecho durante siglos a través de la moda, el maquillaje y las joyas. De manera similar, el Muse de Meta es un personaje personalizable; diseñas tu propio avatar, lo que hace que el agente de IA sea también un reflejo de ti.

Y, como muchos han señalado, el formato del Muse Charm recuerda a un Tamagotchi, la mascota virtual digital de bolsillo que se convirtió en una gran moda de juguete a finales de los 90 y de nuevo a mediados de los 2000. Sin embargo, el Tamagotchi no es la referencia más actual. Parece que el Muse Charm es en realidad una vuelta de tuerca a lo que algunos jóvenes ya hacen con su Apple Watch. A menudo concebido como una forma de reutilizar un dispositivo antiguo, el concepto del llavero o charm de Apple Watch ha ido ganando popularidad, impulsado por vídeos de TikTok que muestran distintas formas de usar el reloj cuando no lo llevas en la muñeca.

En minoristas como Amazon y Walmart, y en mercados como eBay y Etsy, hay miles de llaveros, correas, colgantes, cordones, clips y fundas charm para bolso de Apple Watch disponibles ahora en casi todos los estilos que puedas imaginar. Como era de esperar, estos relojes llavero suelen ser adoptados por mujeres jóvenes primero como accesorio de moda, más que como pieza tecnológica.

Todo esto se cruza con la tendencia retro-tech más amplia, que ha visto cómo tecnología antigua como cámaras digitales, teléfonos plegables, iPods, CDs, cintas de casete, teléfonos fijos y auriculares con cable regresan discretamente. Este cambio de vibra en la tecnología llega mientras los jóvenes describen los feeds adictivos impulsados por algoritmos y la naturaleza "sin alma" de la tecnología como algo que les hace sentirse más desconectados, lo que también ha alimentado esta tendencia de querer tecnología que puedan tocar y sentir. (Una startup, Clicks, incluso está recuperando el teclado físico de teléfono en un dispositivo inspirado en BlackBerry, por ejemplo.)

Para la Generación Z, estos objetos físicos les ayudan a sentirse más conectados con la tecnología que usan y ofrecen una sensación de control sobre un mundo en el que la tecnología se ha integrado tan profundamente en nuestras vidas que ya no parece una elección usarla. Las mujeres jóvenes, de nuevo, han estado a la vanguardia de esta tendencia, y algunas incluso fabrican sus propios ordenadores portátiles mini, "cyberdecks", que meten dentro de bolsos de concha o fundas personalizadas, un