Meta a anunțat Muse Charm, un dispozitiv AI jucăuș despre care compania speră că va face inteligența artificială mai accesibilă consumatorilor obișnuiți. Sau ar putea să se alăture AI Pin, Rabbit și pandantivului Friend în cimitirul tot mai mare al hardware-ului AI care nu a decolat. Reacțiile de până acum au fost mixte. Ce este cu siguranță Charm, însă, este la modă.

Fie că ne place sau nu, formatul ar putea atrage consumatorii din Gen Z care, în această eră post-Labubu, au îmbrățișat deja diverse obiecte atârnate pe brelocuri și genți. Face parte dintr-o schimbare mai amplă, kitsch și retro-inspirată, în modul în care privesc moda și tehnologia.

Gen Z a creat deja o piață pentru lucruri care atârnă, de la luciu de buze la dezinfectant de mâini, la cremă de protecție solară și parfumuri transformate în brelocuri de geantă, vizând în principal femeile. Faimosul Rhode lip case al lui Hailey Bieber, care lipea luciul de buze de o carcasă de telefon, a avut o influență majoră asupra ideii că produsele de frumusețe pot fi și accesorii de modă, la fel ca celelalte brelocuri de geantă axate pe frumusețe. Brandul a înregistrat vânzări nete anuale de 212 milioane de dolari dintr-o gamă de aproximativ 10 produse, nota Vogue anul trecut, în timp ce compania anunța ieșirea sa de un miliard de dolari către Elf Beauty.

Apoi a fost nebunia Labubu, care a văzut vânzările brelocului de geantă cu monstru pufos, atât de urât încât e drăguț, explodând, crescând veniturile Pop Mart (retailerul chinez din spatele produsului) la 1,8 miliarde de dolari în 2024, o creștere de 7 ori față de 2019. Deși cererea pentru Labubu în sine a scăzut între timp, conceptul de breloc decorativ de geantă nu a dispărut. O firmă de analiză estimează că piața globală de brelocuri de geantă va crește la peste 1 miliard de dolari până în 2030.

Astăzi, brelocurile de geantă pot fi personaje, produse de frumusețe strălucitoare sau alte modele whimsicale, cum ar fi râvnitele brelocuri cu cireșe de la Coach, preferate de Gen Z. S-au dovedit populare pentru că sunt un mijloc de a-ți exprima personalitatea, la fel cum oamenii au făcut de-a lungul veacurilor prin modă, machiaj și bijuterii. În mod similar, Muse de la Meta este un personaj personalizabil; îți proiectezi propriul avatar, ceea ce face agentul AI o reflectare a ta, de asemenea.

Și, după cum mulți au subliniat, formatul Muse Charm amintește de Tamagotchi, animalul de companie digital virtual de dimensiunea unui buzunar care a devenit o modă majoră în jucării la sfârșitul anilor '90 și din nou la mijlocul anilor 2000. Cu toate acestea, Tamagotchi nu este cea mai actuală referință. Se pare că Muse Charm este de fapt o variațiune pe ceea ce unii tineri fac deja cu Apple Watch-ul lor. Adesea menit ca o modalitate de a reutiliza un dispozitiv mai vechi, conceptul de breloc sau charm Apple Watch a crescut în popularitate, alimentat de videoclipuri TikTok care arată diferite moduri de a folosi ceasul când nu este pe încheietura mâinii.

Pe retaileri precum Amazon și Walmart, și pe piețe precum eBay și Etsy, există mii de brelocuri, curele, pandantive, șnururi, cleme și carcase de breloc pentru Apple Watch disponibile acum în aproape fiecare stil la care te poți gândi. După cum probabil te aștepți, aceste ceasuri breloc sunt adesea adoptate de femeile tinere ca accesoriu de modă în primul rând, mai degrabă decât ca o piesă de tehnologie.

Toate acestea se intersectează cu tendința mai amplă de tehnologie retro, care a văzut tehnologii mai vechi precum camere digitale, telefoane flip, iPod-uri, CD-uri, casete audio, telefoane fixe și căști cu fir făcând o revenire discretă. Această schimbare de vibe în tehnologie vine în timp ce tinerii descriu feed-urile addictive conduse de algoritmi și natura "fără suflet" a tehnologiei ca făcându-i să se simtă mai deconectați, ceea ce a alimentat și această tendință de a dori tehnologie pe care o pot atinge și simți. (Un startup, Clicks, readuce chiar tastatura fizică de telefon într-un dispozitiv inspirat de BlackBerry, de exemplu.)

Pentru Gen Z, aceste obiecte fizice îi ajută să se simtă mai conectați cu tehnologia pe care o folosesc și oferă un sentiment de control asupra unei lumi în care tehnologia a devenit atât de profund integrată în viețile noastre încât nu mai pare o alegere să o folosești. Femeile tinere, din nou, au fost în fruntea acestei tendințe, unele chiar confecționându-și propriile mini-computere portabile, "cyberdecks", pe care le pun în genți tip clam-shell sau carcase personalizate, un